USA • En koalition av högljudda vänsterinriktade stamfränder till konferensens arrangörer började redan dag ett kaosa på temat ”Trump och Musk är dåliga för judar!”.

Den judiska lobbyorganisationen Anti-Defamation League (ADL) inledde i måndags på Manhattan, New York City, sitt årliga toppmöte om ”antisemitism och hat” kallat Never is now. Cirka 4 000 personer hade samlats för att lyssna på talare som den israeliske författaren och sociala medieprofilen Hen Mazzig, CNN-programledaren Van Jones och Israels tidigare försvarsminister Yoav Gallant.

Vid första dagens solnedgång hade till arrangörernas förvåning över 100 av deras stamfränder samlats i en intilliggande park för en protestaktion, viftandes med skyltar och skanderandes ”Trump och Musk är dåliga för judar” till tonerna av klezmermusik.

Motdemonstrationen, organiserad av en koalition av ”progressiva” judiska grupper, inklusive IfNotNow, Rabbis for Ceasefire och Jews for Racial & Economic Justice, syftade till att kritisera ADL och dess vd, Jonathan Greenblatt, för vad de protesterande grupperna ser som organisationens stöd till ”den reaktionäre president Donald Trump och dennes inflytelserike miljardärrådgivare Elon Musk”.

— ADL nationellt, som representeras av Jonathan Greenblatt, har enligt mig fortsatt att röra sig högerut sedan Trumps första presidentperiod, sa rabbinen Andy Kahn, som deltog i demonstrationen för Rabbis for Ceasefire, till New York Jewish Week. Han tillade:

— Sedan valet har ADL, åtminstone på nationell nivå, i stort sett gått i takt med Trump. Så demonstrationen handlar egentligen om idén att ADL faktiskt representerar samtliga amerikanska judar … Den överväldigande majoriteten av amerikanska judar röstade inte på Trump 2024.

På måndagskvällen trotsade demonstranterna den blåsiga kylan på en minusgrad och höll upp skyltar med budskap som:

ADL, SLUTA SLICKA STÖVLAR!

och

JUDAR SÄGER NEJ TILL DEPORTATIONER!

Anklagelse om flathet inför ”hathälsning”

En central fråga för de närvarande motdemonstranterna var ADL:s kommentar till Musks omtalade armgest under installationen av USA:s president i januari – en armrörelse som ADL enligt dem bemött på ett tok för defensivt sätt genom att missvisande och inkorrekt beskriva den som ”en klumpig rörelse i ett ögonblick av entusiasm” istället för som ”en hatfylld antisemitisk nazisthälsning”.

Det hela fick många judiska observatörer att reagera starkt, då de menar att ADL valde att blunda för Musks historik av att på sin plattform X ”lyfta fram bigotter och antisemiter”.

— Herr Greenblatt, du borde inte behöva oss här för att säga detta, sa Eva Borgwardt, nationell talesperson för IfNotNow, till folkmassan och fortsatte:

— Du kan inte bekämpa antisemitism genom att möjliggöra antisemitism!

Demonstranterna skanderade en ramsa:

— ADL, förneka inte – vi såg hälsningen med våra egna ögon!

Anklagelse om fräckhet och självförhävelse

Politiska motsättningar fanns även inne på Never Is Now-konferensen. Tidigare under dagen talade Elise Stefanik, Trumps tilltänkta FN-ambassadör, och hyllade den nya exekutiva ordern om antisemitism på campus, som hotar utländska studenter med deportation om de ”stödjer terrorism”. Uttalandet möttes av högljudda applåder från publiken.

Men när hon påstod att Hamas attack den 7 oktober mot Israel ”aldrig hade hänt” om Trump varit president, började en allt eftersom växande skara i publiken att bua och dussintals lämnade salen.

En av dem som gick ut var den välkände judiske musikern Ari Axelrod, som till tidningen Jewish Telegraphic Agency (JTA) senare uppgav sig finna Stefaniks uttalande om Trump och den 7 oktober ”stötande”.

— Vissa försöker göra detta till en amerikansk politisk fråga, vilket det inte är, sade han och tillade med uppenbar syftning på Stefanik:

— Hon borde veta bättre.