UTRIKES • Flera aktivister som nyligen frigavs ur israeliskt fångenskap efter att ha deltagit i en nödhjälpskonvoj till Gaza uppger att de utsattes för våld och sexuella övergrepp. Israeliska myndigheter förnekar anklagelserna.

Över 400 aktivister släpptes på torsdagen efter att ha hållits fångna i Israel sedan måndagen, efter att israeliska styrkor bordat en internationell nödhjälpskonvoj bestående av flera tiotal fartyg på väg mot Gaza. Bordningen ägde rum på internationellt vatten, varefter fartygen fördes till israeliskt territorium. Händelsen har fått betydande internationell uppmärksamhet, både på grund av själva gripandet och den brutala behandlingen under fångenskapet. Bland de frigivna fanns även fyra norska medborgare.

Arrangören bakom konvojen, Global Sumud Flotilla, uppger att man har dokumenterat flera fall av det man beskriver som våld och sexuella övergrepp. De värsta övergreppen ska ha skett på ett israeliskt fartyg som gjordes om till ett tillfälligt fängelse. Aktivisterna, som hänvisar till märken efter misshandel under fångenskapet, ska ha kastats in i containrar och utsatts för fysiskt våld och sexuella övergrepp av israeliska soldater. Övergreppen ska ha omfattat ”förnedrande nakenvisitationer, sexuellt hån, beröring av könsorgan och flera vittnesmål om våldtäkt”.

Enligt Reuters har åklagarmyndigheten i Italien inlett en utredning om möjliga brott kopplade till händelsen. Utredningen omfattar bland annat bortförande, tortyr och sexuella övergrepp. Italienska aktivister ska förhöras under de kommande dagarna.

Norges utrikesminister Espen Barth Eide sade tidigare, innan anklagelserna om sexuella övergrepp blev kända, att behandlingen av aktivisterna var fullständigt oacceptabel. Han uppgav samtidigt att norska myndigheter hade varit i kontakt med Israel för att säkerställa att de norska medborgarnas rättigheter tillvaratogs under frihetsberövandet.

Israeliska myndigheter förnekar anklagelserna och kallar dem ”lögn”. Kriminalvården i Israel hävdar i ett uttalande att ”alla fångar och interner hålls i enlighet med lagen, med full respekt för deras grundläggande rättigheter och under tillsyn av professionell och utbildad fängelsepersonal”.

Artikeln är ursprungligen publicerad på Frihetskamp.net