DJUR OCH NATUR • Allt fler unga i Sverige söker sig till fågelskådning, och på sex år har antalet unga medlemmar i Birdlife Sverige nästan tredubblats. Bakom utvecklingen sägs både föreningarnas satsningar och en växande längtan efter natur, gemenskap och mindre skärmtid, finnas.

Intresset för fågelskådning växer bland unga i Sverige. Antalet medlemmar upp till 26 år i Birdlife Sverige har ökat från 149 år 2020 till 411 i år – nästan en tredubbling på sex år. En av dem som hittat till fågelskådningen under senare år är 17-åriga Maya Eriksson. Hennes intresse väcktes 2023 genom fotografering och hon har sedan dess engagerat sig i Skånes ornitologiska förenings ungdomsverksamhet. I dag hjälper hon bland annat till med utflykter och läger inom Ungdomsskådarna, sitter i Birdlife Sveriges ungdomskommitté och deltar som ledare vid den årliga ringmärkningskursen för ungdomar på Falsterbo fågelstation.

En förklaring till medlemsökningen är att Birdlife Sverige och lokala föreningar satsat mer på ungdomsverksamhet. Maya Eriksson tror samtidigt att en längtan bort från skärmar och sociala medier spelar en viktig roll:

— Jag tror att det beror på att allt fler unga söker sig bort från sociala medier och skärmar och vill göra något på riktigt. Många vill komma ut i naturen, träffa andra med samma intresse och uppleva något tillsammans, säger hon till Natursidan.

Gemenskapen lockar

Även om fåglarna står i centrum är det enligt Maya Eriksson ofta det sociala som får unga att fortsätta delta i verksamheten:

— Det vi har märkt är att det som lockar allra mest är gemenskapen. Att vara ute tillsammans, fika, ha roligt och träffa nya människor är ofta det viktigaste. Att få se en ovanlig fågel blir snarare en extra bonus. Jag tror också att många unga vill lära sig mer om naturen. Det bästa sättet att göra det är tillsammans med andra, där alla kan dela med sig av sina kunskaper och inspirera varandra.

Birdlife Sveriges ungdomsverksamhet ordnar även läger på andra håll i landet. Förra året lanserades dessutom utställningen ”Ung blick på naturen”, där unga naturfotografer visar sina bilder.

— Syftet är att lyfta fram naturfotografi som en del av naturintresset och visa att det finns många olika vägar in i fågelskådningen. Utställningen har visats på omkring åtta naturum runt om i Sverige under det senaste året.

För den som själv är nyfiken på fågelskådning rekommenderar Maya Eriksson att börja lokalt. Fler fågelföreningar har fått egna ungdomsgrupper, samtidigt som många ordinarie aktiviteter är öppna även för yngre deltagare.

— Mitt bästa tips är att kontakta sin lokala fågelklubb eller förening och höra om de ordnar aktiviteter. Allt fler lokalföreningar startar egna ungdomsgrupper, precis som vi har gjort i Skåne. Men även de vanliga exkursionerna är ofta öppna för alla, och där brukar man bli väl mottagen. På det sättet träffar man andra som delar intresset och som man sedan kan åka ut och skåda tillsammans med. Det finns många engagerade personer som gärna hjälper unga att komma ut i naturen. Man behöver dessutom inte resa långt för att börja. Det kan räcka med att gå till närmaste skog eller park och försöka artbestämma fåglarna där. Det är ofta där intresset börjar, säger Maya Eriksson.