UKRAINAKONFLIKTEN • USA:s president Joe Biden har godkänt att amerikanska långdistansvapen används mot ryskt territorium. Vladimir Putin har tidigare meddelat att detta innebär ett krigstillstånd mellan Ryssland och Nato.

Med bara veckor kvar av sin mandatperiod har USA:s president Joe Biden godkänt att Ukraina använder amerikanska långdistansrobotar mot ryskt territorium. Frågan om långdistansvapen har varit aktuell länge, då Ukraina hittills endast fått använda dessa mot ryska positioner på ockuperat territorium i Ukraina.

Kritiker har dock invänt att detta ”bakbinder” det ukrainska försvaret, eftersom Ryssland regelbundet använder långdistansvapen mot mål djupt inne i Ukraina.

Beskedet från Biden innebär att konflikten i Ukraina går in i en ny fas av eskalering, trots att hans efterträdare Donald Trump meddelat att han tänker sätta stopp för kriget. Enligt New York Times beror Bidens vändning på att nordkoreanska trupper har setts i den ryska regionen Kursk som invaderades av Ukraina tidigare i år.

Moskva varnar för tredje världskrig

Rysslands president Vladimir Putin varnade i september väst att låta Ukraina attackera ryskt territorium med långdistansrobotar från Nato. Enligt Putin kan detta endast ske genom att Nato-personal programmerar in målen för missilsystemen, dessutom med hjälp av data från krigsalliansens egna satelliter.

— Därför är det inte en fråga om att tillåta den ukrainska regimen att slå till mot Ryssland med dessa vapen eller inte. Det handlar om att avgöra huruvida Natos länder blir direkt involverade i den militära konflikten eller inte, sa Putin.

Rysslands position är tydlig: Om detta sker kommer man att befinna sig i ett krigstillstånd med Nato.

—  Och om detta är fallet, med tanke på förändringen i konfliktens natur, kommer vi att fatta lämpliga beslut som svar på de hot som kommer att riktas mot oss, förklarade Putin.

Putin har endast kommenterat det nya beskedet från Washington via sin presstalesman Dmitrij Peskov, som under måndagen förklarade för den ryska nyhetsbyrån Tass att man utgår från att ukrainarna kommer använda amerikanska ATACMS-robotar mot mål i Ryssland.

— Om ett sådant beslut verkligen har formulerats och förts till Kiev-regimens kännedom, är detta naturligtvis en kvalitativt ny nivå av spänning och en kvalitativt ny situation vad gäller USA:s inblandning i denna konflikt, sa Peskov.

Vladimir Dzjabarov, ordförande i det ryska federationsrådets utrikeskommitté, är mindre försiktig i sin kommentar till Tass och konstaterar att ”detta är ett stort steg mot en början på tredje världskriget”.

Biden trotsar Trump - men varför?

Det finns fortfarande många frågetecken kring varför Biden valt att vända i frågan om långdistansvapen så sent under mandatperioden, framförallt med tanke på att Trump redan aviserat en radikal förändring i den amerikanska krigspolitiken för Ukraina. Dessutom är experter överens om att ATACMS-robotarna inte kommer att kunna vända krigslyckan för Ukraina.

— Det kommer säkert att hjälpa Ukraina, men det kommer inte att förändra eller avgöra kriget. Min gissning är att Biden-administrationen vill visa Putin och Nordkorea att upptrappningen har ett pris, säger Stephen Biddle, professor i internationella relationer vid Columbia University, om beskedet.

Trump och Musk arbetar redan för fred i Ukraina

Politico citerar en ”högt uppsatt befälhavare” i den franska armén som också säger att beslutet att tillåta Ukraina att använda långdistansvapen inte kommer att förändra maktbalansen på slagfältet. De ryska trupperna kommer enligt befälhavaren att fortsätta sin framryckning i östra och sydöstra Ukraina.

— Det kan sakta ner saker och ting, men inte stoppa dem, säger han.

Enligt befälhavaren beror det på att Ukrainakonflikten är ett industriellt krig, där den som kan leverera flest soldater och störst mängd vapen och ammunition vinner.

— Även utan nordkoreanerna har ryssarna fler soldater vid frontlinjerna, konstaterar han.

Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj har vid flera tillfällen krävt tillåtelse att använda Natos avancerade robotar mot ryskt territorium. Så sent som i oktober krävde han dessutom att få tillgång till den amerikanska kryssningsroboten Tomahawk, som med sina räckvidd på 1 100 kilometer kan nå betydligt längre än ATACMS, som beroende på modell endast kan skjuta mot mål ett par hundra kilometer bort.

Trots detta verkar Zelenskyj nöjd med beskedet att få använda ATACMS. I ett videomeddelande på Telegram säger presidenten.

— Planen för att stärka Ukraina är segerplanen, som jag presenterade för våra partners. En av dess nyckelpunkter är långdistansförmågor för vår armé. Idag pratas det mycket i media om att vi fått tillåtelse för respektive åtgärder. Men attacker utförs inte med ord. Sådana saker tillkännages inte. Robotarna kommer att tala för sig själva. Det kommer de definitivt att göra. Ära till Ukraina!