AUSTRALIEN • Buddhistmunken Naotunne Vijitha från Sri Lanka har dömts för sexuella övergrepp på sex flickor varav den yngsta var fyra år gammal. Munken ledde söndagsskolan i templet och utnyttjade sin myndighet för att begå brotten.

Den 70-årige munken Naotunne Vijitha, ledare för ett buddhisttempel i Melbourne, har fällts för 17 fall av sexuella övergrepp mot barn rapporterar The Noticer. Enligt åklagarsidan utnyttjade han sin auktoritet som religiös ledare och lärare för söndagsskolan för att begå brotten. Under rättegången anpassade man tiderna så att Vijitha kunde följa sina religiösa regler och han behövde även tolkhjälp.

Under rättegången hördes de sex offren som nu är i 30-årsåldern. När de utnyttjades på 90-talet var de mellan fyra och tolv år gamla. Det var också vittnesmål från vänner och släktingar. Domaren Pardeep Tiwana ansåg att utsagorna var övertygande och att bevisningen mot munken var stark. Men försvarets advokat Nick Papas KC ansåg att “vissa påstådda händelser var så osannolika att de tänjer på gränserna för vad som är trovärdigt”.

Vijitha nekade till anklagelserna, men dömdes av juryn för nio fall av sexuellt utnyttjande av barn och åtta fall av otuktiga handlingar med barn mellan 1994-2002. Vijitha sitter nu frihetsberövad i väntan på att domstolen ska fastställa straffet i december. Det är oklart om det finns fler brottsoffer.