ANGLIKANSKA KYRKAN • Den nu avgångne ärkebiskopen av Canterbury har stillatigande bevittnat övergrepp på barn. De flesta av hans åligganden har nu tagits över av ärkebiskopen av York som två gånger återanställt en och samme pedofil.

Efter att ha tillbringat måndagen i kontemplation hemmavid i Lambeth Palace, London, lade ärkebiskopen i Canterbury tillika den anglikanska kyrkans högsta ledare Justin Welby vid midnatt som planerat ned sin biskopsstav – i en inövad symbolisk handling markerande det officiella slutet på hans tjänst som en andlig ledare.

Beslutet om sin avgång tog Welby i november, efter flera dagars hård press mot honom till följd av en oberoende granskning, där slutsatsen drogs att advokaten, lägerledaren, pedofile serieförövaren och sadisten John Smyth – den värste kände av sitt slag kopplad till kyrkan någonsin – kunde ha ställts inför rätta redan 2013, och därmed hundratals barn ha räddats från hans klor, om Welby, bevisligen väl invigd i hans pedofila förehavanden, hade polisanmält honom istället för att hålla honom om ryggen. Denna underlåtelse medförde vidare att Smyth aldrig hann ställas inför rätta innan sin bortgång 2018.

— Engelska kyrkan måste reformeras i grunden”, kommenterade en ”övergreppsöverlevare” till tidningen, efter att ärkebiskopen av Canterbury på tisdagen avgått med ”beskydd av sexualförbrytare” som den allmänt erkända, om än ej officiella orsaken, medan en, två eller samtliga tre av följande orsaker enligt kritikern likaväl kunde ha anförts:

Ifrågasatt ersättare

Med start igår tisdag delegeras de flesta officiella ärenden, som normalt hamnat hos ärkebiskopen av Canterbury istället till den förres vän sedan många år, biskopen av York Stephen Cottrell, medan några få tillfaller Londons kvinnliga biskop Sarah Mullally. De funktioner som är kopplade till stiftet handhas av likaledes kvinnliga biskopen av Dover Rose Hudson-Wilkin. Den avgående Canterbury-biskopens belagda vänskap med sin efterträdare, vilken framgår i följande fem år gamla video har givit upphov till anklagelser om vänskapskorruption

Vad valet av Cottrell som huvudersättare för Welby beträffar, så har den förre själv mött avgångskrav med hänvisning till avslöjanden om att en präst starkt misstänkt för två fall av sexuella övergrepp vilka ej polisanmälts, två gånger återinsattes i tjänst under Cottrells tid som biskop i Chelmsford.

York-biskopen har medgivit att saker “kunde ha hanterats annorlunda” men avvisar alla krav på sin avgång. Han har lovat att göra vad han kan för att ”säkerställa en oberoende granskning av säkerhetsarbetet inom kyrkan”.

På juldagsmorgonen predikade Cottrell vid York Minster om

  • "rättvisa" och "kärlek".
  • att ”gå från ord till handling".
  • att ”handla istället för att bara prata".
  • att ”hjälpa de allra mest utsatta".

En kvinna, som uppger sig ha blivit sexuellt utnyttjad av en präst i Engelska kyrkan, berättar för BBC:

— Jag känner bara att Stephen Cottrell inte riktigt har tänkt på hur offren kan tänkas känna inför att just han är kyrkans röst.

Lucy Duckworth, inom kyrkan kallad övergreppsöverlevare , kommenterar att ”det åligger kyrkans medlemmar att ifrågasätta sin tillit till att tidigare vidtagna åtgärder har varit försvarbara.”

Hon tillägger:

— Kyrkan har än en gång en ledare, vars historik i säkerhetsfrågor ifrågasätts – precis som det var under Justin Welbys styre.