Dagens datum 24 augusti: Den 24 augusti 1944 skriver den tyske jaktpiloten Erich Hartmann flyghistoria, då han blir den första jaktpiloten som når fram till 300 luftsegrar.
Erich Hartmanns karriär som stridspilot hade börjat mindre än två år tidigare. I oktober 1942 fick han sin första postering vid fronten, då han stationerades vid den legendariska jakteskadern Jagdgeschwader 52. Efter ett par veckor med övningar och träningsuppdrag lyfte Erich Hartmann på sitt första stridsuppdrag den 14 oktober 1942.
Uppdraget höll på att sluta i katastrof, den unge piloten uppträdde extremt vårdslöst i sin jakt på sin första luftseger. Som straff fick han tillbringa tre dagar med markservice-personalen.
Sommaren 1943 etablerade sig Erich Hartmann som en extremt skicklig jaktpilot. Under de hårda striderna vid Kursk i Ukraina sköt han ned fiender på löpande band. Enbart i augusti 1943 vann han 48 luftsegrar och innan året var slut hade han nått upp till 159 segrar.
Den exceptionellt höga takt med vilken Erich Hartmann sköt ned fientliga flygplan drog till sig ögonen hos både vän och fiende. Det tyska överkommandot skickade observatörer till fronten för att dubbel- och trippelkolla Hartmanns nedskjutningar. Det sovjetiska överkommandot ansåg Hartmann så pass farlig att man satte ett pris på 10 000 rubel på hans huvud.
”Den svarta djävulen” (Hartmanns flygplan var vid tiden dekorerad med en svart tulpan) som de sovjetiska piloterna kallade Hatmann, var inte speciellt sugna på att inkassera belöningen. De vände ofta om när de såg Hartmanns karaktäristiskt målade flygplan.
Erich Hartmanns flygplan ”Karaya eins”
Den 17 augusti 1944 vann Erich Hartmann sin 274:e luftseger och gick förbi kollegan Gerhard Barkhorn som världens ledande jaktpilot. Mindre än en vecka senare, den 23 augusti, vann han 8 luftsegrar och satte därmed sin totalsumma på 290 segar.
När solen gick upp på torsdagen den 24 augusti 1944 visade sig vädret var dåligt för stridsuppdrag i luften. Himlen över fronten klarnade inte upp förrän sent på förmiddagen. Efter en snabb lunch steg Erich Hartmann in i sitt BF-109G-6 och lyfte från flygfältet i Warzyn, söder om Warzawa. Efter ganska exakt en timme återvände Erich Hartmann och rotekamraten till flygfältet, Hartmann lågsniffade förbi flygfältet sex gånger och tippade med vingspetsarna vilket betydde att han skjutit ned sex fientliga flygplan.
När Hartmann landade tog markpersonalen snabbt hand om flygplanet, man tankade och laddade om vapen. Från flygledartornet kom varningar om ankommande fientligt flyg bestående av amerikansktillverkade Bell P-39 Aircobra som skickats till Sovjet i stora mängder. Hartmann började snart bli otålig och tyckte att markpersonalen tog för lång tid på sig.
Efter vad han tyckte var en olidligt lång väntan kunde Hartmann äntligen lyfta igen och styrde sitt flygplan mot den annalkande fienden. Inom loppet av tio minuter sköt Erih Hartmann ned fyra P-39:or och nådde den magiska gränsen 300. Etern fylldes snabbt med otaliga gratulationer till den historiske jaktpiloten som nu var på väg tillbaka till hembasen. På vägen tillbaka passade han på att skjuta ned ett bombplan som förirrat sig från sin formation.
Erich Hartmann återvänder efter sitt historiska uppdrag
När Erich Hartmann landade på flygfältet möttes han av hela förbandet. Han lyftes ut från flygplanet och bars genom den jublande folksamlingen. Dagen efter den historiska händelsen levererades personliga gratulationstelegram från Adolf Hitler och Luftwaffe-chefen Herman Göring. Hartmann fick order om att infinna sig i Hitlers högkvarter för att mottaga rikets högsta utmärkelse för tapperhet i strid, Ridddarkorset med eklöv, svärd och briljanter.
Erich Hartmann tilldelas medaljen av Adolf Hitler
Hoppa till huvudinnehåll
