FINLAND • Finland förlängde 2024 ett försvarssamarbetsavtal med Israel i ytterligare tio år utan att informera offentligt om beslutet. Avtalet omfattar bland annat forskning, utveckling och upphandling av krigsmateriel.

Finland och Israel förlängde 2024 – mitt under det israeliska folkmordet i Gaza – ett samförståndsavtal om försvarsindustriellt samarbete med ytterligare tio år, rapporterar Svenska Yle. Försvarsministeriet informerade varken medborgarna eller, enligt Yles uppgifter, Utrikesministeriet om att avtalet skulle fortsätta gälla. Avtalet omfattar bland annat forskning, utveckling och upphandling av krigsmateriel och undertecknades ursprungligen 2013. I början av 2024 föreslog Finland att samarbetet skulle förlängas med tio år.

Israels försvarsministerium skrev i sitt svar på det finländska förslaget att samarbetet mellan länderna bygger på ”gemensamma värderingar”. Finlands försvarsminister Antti Häkkänen godkände det förlängda samförståndsavtalet i slutet av 2024. Han tonar ned betydelsen av beslutet och framhåller att Finland har motsvarande arrangemang med ett stort antal andra länder:

— Vi har samarbetsdokument med 40 länder och Israel är ett av dem, säger Häkkänen.

Finland beslutade 2023 att köpa det israeliska luftvärnssystemet Davids slunga. Enligt Häkkänen ska avtalet bland annat ses mot bakgrund av den affären och annat upphandlingssamarbete:

— Det [protokollet] handlar om genomförande av köpet av luftförsvarssystem och annat upphandlingssamarbete. Det är ingen dramatisk ny riktlinje, säger fösvarsministern.

Samarbetet sträcker sig samtidigt längre än till genomförandet av redan beslutade vapenaffärer. Länderna har enligt avtalet inrättat en koordineringsgrupp som ska sammanträda minst en gång om året. Finland representeras där av Olli Ruutu, direktör för Försvarsministeriets resurspolitiska avdelning. Ruutu har inte velat kommentera vad som behandlas vid gruppens möten.

Folkmordet inget hinder

Förlängningen skedde efter att kriget i Gaza hade pågått i flera månader och tusentals palestinska civila hade mördats i de israeliska terrorbombningarna. Sedan dess har bland annat en oberoende FN-kommission och flera människorättsorganisationer bedömt att Israel begår folkmord i Gaza.

Israels premiärminister Benjamin Netanyahu och landets tidigare försvarsminister Yoav Gallant är föremål för arresteringsorder utfärdade av Internationella brottmålsdomstolen ICC. De misstänks för krigsbrott och brott mot mänskligheten, bland annat med koppling till svält och attacker mot civila i Gaza. Även Internationella domstolen ICJ behandlar ett mål om huruvida Israel har brutit mot folkmordskonventionen i Gaza.

Häkkänen vill inte spekulera i om Finland skulle kunna säga upp samförståndsavtalet om ICJ skulle slå fast att Israel gjort sig skyldigt till folkmord. Försvarsmaktens kommendör Janne Jaakkola försvarade på lördagen samarbetet med Israel i ett morgonprogram. Enligt honom är den operativa information som Finland får från Israel värdefull. Jaakkola ville samtidigt inte ta ställning till frågan om försvarssamarbetet med ett land som håller på med etnisk rensning innebär ett moraliskt problem för Finland.