MEDIA • Systemkritisk alternativmedia på den så kallade högerkanten utgör ett allt större hot mot systemet, hävdar forskare. Extremvänsterns tidningar liknar däremot medströmsmedia i så hög utsträckning att dessa är helt ofarliga för ”demokratin”.

Alternativmedia från höger utmanar demokratin, från vänster föreligger däremot inget hot. Detta konstaterar journalisten och statsvetaren Kajsa Skarsgård i Universitetsläraren, vilket är en så kallad ”fristående” medlemstidning och nyhetssajt för fackförbundet Sveriges universitetslärare och forskare (Sulf).

Skarsgård har talat med forskare som hävdar att det inte är människorna i dagens informationslandskap som har förändrats. Istället hävdar forskarna att det är den allt ”högljuddare kritiken” och ”kunskapsmotståndet” från alternativmedia på högerkanten som utgör ett ”påtagligt hot mot demokratin”.

— Jag tror att många – inte bara forskare, utan även journalister och politiker – har underskattat hur radikalt annorlunda vårt informationslandskap är nu jämfört med för bara 20 år sedan, säger Åsa Wikforss, professor i teoretisk filosofi vid Stockholms universitet.

Åsa Wikforss leder ett forskarprojekt kallat ”Knowledge Resistance”, som syftar till att undersöka karaktären och orsakerna bakom ”kunskapsmotstånd”. Projektet finansieras av Stiftelsen Riksbankens Jubileumsfond och har som syfte att fokusera på det hot som reell politisk opposition utgör mot makten. Man vill bland annat undersöka hur så kallat kunskapsmotstånd uppstår samt oförmågan hos alternativa medier, uppenbarligen främst med nationell inriktning, att acceptera budskap från medströmsmedia.

Medievärlden förändrades runt år 2016, enligt Wikforss, som påstår att Storbritanniens folkomröstning om utträde ur EU föregicks av en valkampanj som innehöll ”osedvanligt mycket falsk och vilseledande information” om EU.

Samma år valdes Donald Trump till USA:s president, och som sådan var han enligt Wikforss inte rädd för att använda sociala medier i syfte att ”sprida falska budskap”

— Vi såg en ny värld växa fram, där den digitala tekniken och plattformarna erbjöd helt nya sätt att gå in och störa i det demokratiska beslutsfattandet, säger Wikforss.

Ny forskning visar att det demokratiska beslutsfattandet kraftigt har kommit att påverkas av alternativa mediekanaler. Enligt Wikforss är det först nu man kan börja skönja hur stor denna påverkan varit.

— Jag var väldigt orolig 2016, men fattade nog ändå inte då riktigt hur farlig den utvecklingen var. Och det ser vi ju nu, när man väl får beskriva det som att amerikansk demokrati nedmonteras i väldigt rask takt.

Extremvänsterns "alternativmedia" inget hot

Jesper Strömbäck, professor i journalistik och politisk kommunikation vid Göteborgs universitet och även han medlem i Knowledge Resistance, säger att det påstådda hotet mot demokratin främst kommer från alternativmedia på den ”yttersta högerkanten”. Han hänvisar till forskning som beskriver vilken form av sociala medier som attraherar människor med ”falska” uppfattningar om politik och fakta. Forskningen visar att system- och faktakritiska forum, nyhetssajter och plattformar har störst besöksstatistik på internet. Och de besöks av människor som är öppna för dessa budskap.

Människor som befinner sig på vänsterkanten är mer sansade och logiska, enligt Strömbäck. Inte ens extremvänstern anser han vara problematisk.

— Dagens ETC med flera, har inte alls de effekterna utan det är begränsat till den yttre högerkanten, hävdar han.

Vidare konstaterar Strömbäck att vänstermedia inte framför systemhotande samhällskritik utan en helt ”ofarlig” form av nyhetsrapportering och opinionsbildning. Man intresserar sig också för helt andra frågor än högerinriktad alternativmedia och presenterar dem på ett sätt som liknar medströmsmedia.