FRANKRIKE • Grundaren av partiet Nationella fronten har avlidit. Jean-Marie Le Pen blev 96 år gammal.

Jean-Marie Le Pen, som grundade det franska invandringskritiska partiet Nationella fronten 1972, har avlidit. Han somnade in på ett sjukhus där han vårdats i flera veckor, omgiven av familj.

Dottern Marine Le Pen, som kom att bli ledare och sedan hedersordförande för partiet under namnet Nationell samling, ska dock inte ha funnits vid hans sida. Hon ska ha varit på väg hem från den franska ön Mayotte när hon nåddes av beskedet.

Far och dotter Le Pen har haft en ansträngd relation alltsedan Marine tog över partiledningen 2011 och inledde ett reformarbete som enligt många kritiker liberaliserade partiet till oigenkännlighet. När Jean-Marie Le pen 2015 beskrev ”förintelsen” som en ”detalj i historien” och försvarade Philippe Pétain, som ledde den tyskvänliga Vichyregimen under andra världskriget, tog Marine Le Pen öppet avstånd från fadern och anklagade honom för att försöka sabotera hennes reformarbete.

Konflikten kulminerade i augusti 2015, då Jean-Marie Le Pen uteslöts ur det parti han själv grundade. Han kom också att anklaga Marine Le Pen för att ha övergett partiets kärnvärderingar i syfte att bli ”mainstream”.

Jean-Marie Le Pen ställde upp som presidentkandidat fem gånger under sin karriär. 2002 nådde han sin största framgång med 17,8 procent av rösterna i andra valomgången. I presidentvalet 2007 hamnade han på fjärde plats i första valomgången, med 10,8 procent av rösterna. 

Med några få korta uppehåll var Jean-Marie Le Pen också ledamot i Europaparlamentet från 1984 till 2019, där han utmärkte sig som en av de mest framträdande av parlamentets EU-kritiska ledamöter.