USA • Dalya Attar blev i januari den första ortodoxa judinnan någonsin i Marylands senat. Nu står hon tillsammans med sin bror och ett redan avskedat polisbefäl av samma stam åtalad för bland annat utpressning och olaglig avlyssning.

Amerikanska federala myndigheter har åtalat en demokratisk delstatssenator i Maryland med brottet utpressning högst upp på punktlistan. Detta baserat på vittnesmål och bevismaterial, som avslöjar den intrikata brottsplan hon utarbetat, där sexvideor inspelade utan deltagarnas kännedom spelar en avgörande roll. Allt detta framgår av ett åtalsdokument som offentliggjordes på torsdagen.

Dalya Attar valdes in i Marylands representanthus 2018 och omvaldes 2022. Tidigare i år blev hon den första ortodoxa judinnan i delstatens historia med en plats i senaten.

Enligt ovan nämnda domstolshandlingar har senatorn anstiftat till hot syftande till att få en icke namngiven tidigare medarbetare att avstå från att offentliggöra graverande material rörande, hennes omvalskampanj 2022. Dalya ska härvid ha konspirerat med sin bror, Joseph Attar, och det i Baltimore hemmahörande polisbefälet Kalman Finkelstein, som tidigare arbetat för hennes valkampanj.

Tillsammans ska de tre vidare ha hindrat konsulten från att skicka ut kampanjutskick eller publicera inlägg på nätet om Attars röstningshistorik till andra medlemmar i den ”ortodoxa judiska gemenskapen”.

Trion ha försökt tysta den tidigare medarbetaren genom att använda i lönndom inspelade videor, där hon ses i säng med en gift man. Enligt de WhatsApp-meddelanden, som citeras i åtalet, var Attars uttalade syfte med förfarandet att göra den den tidigare konsulten ”livrädd för att någonsin mer säga något offentligt” samt att få henne ”återgå till att utgöra ett icke-problem i mitt huvud”.

Fotande "brandvarnare"

Gruppen ska ha arrangerat för att kunna spionera på den tidigare konsulten med hjälp av en spårsändare applicerad på hennes lånade bil. Kamerorna i sovrummet, vilka användes för att få fram de komprometterande sexvideorna, var förklädda till brandvarnare – ett arrangemang som underlättades av det faktum att offret vid tillfället bodde i en lägenhet som tidigare ägts av Finkelsteins familj, som därefter tros ha underlåtit att överlämna samtliga kopior av nycklarna till den nye ägaren.

Joseph Attar och Finkelstein ska ha tagit sig in i lägenheten, när konsulten var bortrest och tillsammans installerat det skenbara ”brandskyddet”. Fem dagar senare ska en videoströms-övervakande Joseph jublande tillkännagivit att man nu hade det man sökt. Han kontaktade enligt åtalet då, och sammanträffade därefter med, medarbetarens älskare, i handlingarna kallad ”offer 2”, och framförde direkta hot om ett offentliggörande av videon, i det fall hans älskarinna ”inte lämnar Dalya ifred”.

Riskerar 20 års fängelse

Samtliga tre misstänkta är nu åtalade för utpressning, olaglig avlyssning och ett antal relaterade brott. Medan detta för polisbefäl Finkelsteins del redan resulterat i att han avskedats från sitt jobb utan vederlag, riskerar hela trion upp till 20 år i fängelse om de fälls på samtliga punkter. Det faktum att en federal domare på torsdagen släppte alla tre fria på en rad villkor – bland annat att de lämnade in sina pass – kan därmed bli en klen tröst för dem.

Senatorn Dalya Attar, själva spindeln i nätet, förklarar sig i ett uttalande till The Baltimore Sun (WJZ) vilja fortsätta ”tjäna samhället” och säger att hon ser fram emot att få berätta sin version av händelserna.

— Jag ställde upp i val, eftersom jag har en stark tro på att tjäna det samhälle jag älskar, och jag skulle aldrig medvetet göra något som riskerar mina väljares förtroende för mig. Fallet handlar om anklagelser från en tidigare missnöjd anställd. Vi har ännu inte sett några konkreta bevis som visar att jag kände till några olagliga handlingar som skulle ha utförts för min räkning.