ISRAEL • Så kallade ultraortodoxa judar har under torsdagen intagit Jerusalem för att protestera mot ett beslut om att de inte längre från undantas militärtjänstgöring. Enligt rapporter har en tonårig pojke avlidit under protesterna.

Enligt Jerusalem Post har hundratusentals ultraortodoxa judar deltagit i den så kallade miljonmannamarschen i Jerusalem. De ortodoxa judarna har reagerat kraftigt på Israels högsta domstols beslut att upphäva deras undantag från militärtjänstgöring – en ordning som funnits sedan statens grundande.

Under protesterna ska en grupp ortodoxa judar ha klättrat upp på en byggnadskran och i samband med detta föll en tonårspojke till marken. Han avled enligt rapporter av sina skador, medan de övriga fick hämtas ned av brandkåren eftersom de vägrade att komma ner.

Medan en minoritet av de ultraortodoxa judarna vägrar militärtjänstgöring för att de är antisionister är det för den breda massan helt andra orsaker som ligger bakom deras tjänstgöringsvägran. Framförallt handlar det om att unga män ska ägna sin tid åt religiösa studier, men också att det går emot religionen att strida i sekulära och könsblandade förband.

Ursprungligen gällde undantaget bara några hundra individer, men då den ultraortodoxa delen av befolkningen blir allt större har undantaget blivit ett problem för IDF, som är i stort behov av manskap. Idag utgör ultraortodoxa judar cirka 13 procent av alla judar i Israel.

Tidigare försök att skapa särskilda ultraortodoxa förband inom IDF har stundtals gett katastrofala resultat. Enheten Netzah Yehuda, som bildades 1999, består till stor del av andra generationens illegala Västbanken-bosättare, som vid flera tillfällen uppvisat så stor grymhet mot palestinier att till och med det israeliska samhället reagerat. Det var också nära att USA införde sanktioner mot enheten, men situationen räddades i slutändan av USA:s dåvarande utrikesminister Anthony Blinken, som själv är jude.