UTRIKES • Den konservativa finanstidningen The Wall Street Journal har riktat skarp kritik mot Donald Trumps handelspolitik. Efter att USA införde 50 procents tull på kanadensiska varor och aviserade ytterligare tullar på bilar och lastbilar från årsskiftet skriver tidningens ledarredaktion att ”det dummaste handelskriget har blivit ännu dummare”.

I en ledarartikel som publicerades på söndagen skrev The Wall Street Journals (WSJ) ledarredaktion att ”det dummaste handelskriget har blivit ännu dummare” och att ”Donald Trumps beslut att trappa upp ett tullkrig mot Kanada varken är ekonomiskt eller politiskt meningsfullt”. På lördagen införde USA 50 procents tull på kanadensiska varor till ett sammanlagt årligt värde av omkring 20 miljarder dollar. Dessutom har Trump aviserat motsvarande tullsats på bilar, lastbilar och bildelar från årsskiftet.

Kritiken får särskild uppmärksamhet eftersom WSJ:s opinionssidor har en konservativ och näringslivsvänlig profil. Tidningen stödde flera av Trumps ekonomiska åtgärder under hans första presidentperiod, bland annat skattesänkningar och avregleringar. Samtidigt har tidningen över tid varit kritisk till användningen av tullar som politiskt verktyg och kallade förra året tullkonflikten med Kanada och Mexiko för ”det dummaste handelskriget i historien”.

En central poäng i WSJ:s kritik är att tullarna inte bara drabbar Kanada, utan även amerikanska företag, eftersom industrin i de två länderna – särskilt bilindustrin – är tätt sammanvävd. Delar och komponenter kan korsa gränsen flera gånger innan en bil är färdigmonterad, vilket innebär att även kostnaderna för amerikanska företag kan öka.

General Motors har uppskattat att tullkriget kan komma att kosta företaget mellan 2,5 och 3,5 miljarder dollar redan i år. WSJ pekar också på Ford, som har produktion i Ontario. Enligt tidningen strandade delar av förhandlingarna eftersom Trumpadministrationen inte ville sänka tullarna på medelstora och tunga lastbilar, inklusive fordon som tillverkas vid Fords fabrik. ”Varför straffar Trump Ford, USA:s största biltillverkare?” frågar tidningen.

WSJ anser att Trumps tullkrig är självdestruktiv, både ekonomiskt och politiskt, och varnar för att tullkriget kan få allvarliga konsekvenser för amerikansk industri och amerikanska konsumenter.

"Kyss min röv"

Kanadensiska myndigheter har hittills fokuserat på motåtgärder som ska drabba amerikanska varor, men samtidigt försöka skydda kanadensiska intressen. Kanadas premiärminister, Mark Carney, har upprepat att landet är berett att förhandla, men inte till vilket pris som helst.

— En inställning vid förhandlingsbordet att Kanada är ett dotterbolag till USA är inget vi kommer att acceptera, säger Carney.

Provinsministern Doug Ford i Ontario har också gått hårt åt den amerikanske presidenten. Trump har beskrivit Ford som premiärminister Carneys ”lakej” och hånat honom som den ”mindre karismatiska, intelligenta och överlag föga imponerande” brodern till den avlidne Rob Ford – en tidigare kanadensisk politiker och borgmästare i Toronto.

— Jag har en stor röv, så Donald Trump har gott om plats att kyssa min röv, sade han i en intervju.

Artikeln publicerades ursprungligen på Frihetskamp.