AFRIKA • Spridningen av ebola fortsätter i Kongo och man vet inte den sanna omfattningen då mörkertalet är stort. Vissa afrikaner tror att viruset är påhittat och deras traditioner vid begravningar krockar med hur ett smittat lik måste hanteras.

Spridningen av virussjukdomen ebola fortsätter i centrala afrika. De flesta fallen finns i östra Kongo-Kinshasa och flera stora städer i området kontrolleras av rebellgruppen M23. En miljon människor ska ha flytt från dem och bor nu i stora läger inte långt från där smittan började.

Uganda har nu beslutat att stänga gränsen mellan de två länderna, uppger SR. Den biträdande direktören för Läkare utan Gränser Alan Gonzalez gjorde ett uttalande i samband med att WHO:s ordförande Tedros Adhanom Ghebreyesus besökte utbrottets epicentrum i Kongo förra veckan. De båda menar att stängda gränser gör mer skada än nytta då det försenar leveranser av utrustning, personal och bistånd som behövs för att stoppa smittan. Samtidigt rapporterar SVT nu om en man i Brasilien som rest från Kongo och som misstänks vara sjuk.

— Verkligheten är att ingen vet den sanna omfattningen och allvaret av det här utbrottet. Nya misstänkta fall rapporteras dagligen, samtidigt som hundratals prover ännu inte testats”, säger Gonzalez som tror att mörkertalet är stort.

Traditioner krockar med modern medicin

En anledning kan vara att lokalbefolkningen har svårt att ta till sig information om ebola då det finns en föreställning om att viruset inte existerar. Man tror att det är något som hjälporganisationer och sjukhusen har hittat på för att tjäna pengar. Det finns också en allmän misstro mot folk som kommer utifrån. Dessutom så krockar afrikanernas övertygelser och traditioner med hur man måste agera vid smittsamma sjukdomar.

Liket efter en person som dör av ebola är väldigt smittsamt och måste hanteras korrekt. Men i denna och många delar av Afrika är det viktigt att utföra vissa ritualer för att den dödes själ ska nå andevärlden. Gör man inte det så kan denne bli en hämndlysten ande som kastar förbannelser på sina anhöriga för att de inte sörjde honom korrekt. Till exempel ska släkten tvätta kroppen och sedan sitter man med den döde i flera dagar medan folk besöker dem, enligt Global Press Journal. En del väljer att resa med kroppen till den by som familjen härstammar ifrån.

För en vecka sedan attackerade en mobb sjukhustält i utbrottets centrum och tände eld på dem då man ville ha kroppen av en ung man som avlidit. Det var bekräftat att han dött av ebola, men anhöriga var övertygade om att han haft bakterieinfektionen tyfoidfeber, skriver BBC. Militären fick kallas in för att få kontroll över de stenkastande kongoleserna.

Det finns i nuläget 246 bekräftade dödsfall, varav tre har varit personal från Röda Korset.