BROTTSLIGHET • Europols nya kartläggning av den organiserade brottsligheten i Europa visar att den är ett hot som tränger in i hela samhällsstrukturen. Man tror att 400 000 tusen personer från 118 länder är delaktiga.

Den organiserade brottsligheten i Europa har utvecklats från ett polisproblem till ett hot mot hela samhällsstrukturen. Det är slutsatsen i Europols senaste kartläggning, som undersökt de största hoten mot EU:s säkerhet. De fann 731 kriminella nätverk som bestod av över 400 000 personer från 118 nationaliteter.

Enligt Europol handlar det inte längre enbart om narkotikahandel eller smuggling. De kriminella nätverken infiltrerar företag, tvättar pengar genom den lagliga ekonomin, mutar tjänstemän och använder våld för att skydda sina verksamheter. Omkring 85 procent av nätverken utnyttjar legala företag för att dölja vinsterna från brotten eller för att underlätta sin verksamhet.

Konsekvenserna märks i hela samhället. När företag används som fasader för penningtvätt snedvrids konkurrensen och de seriösa företag trängs undan. Korruption undergräver förtroendet för myndigheter och rättsväsendet, samtidigt som vittnen och företagare riskerar att utsättas för hot och utpressning.

Återhämtar sig fort

I flera europeiska länder, inklusive Sverige, har kriminella nätverk dessutom kopplats till sprängningar, skjutningar och beställningsmord. Felskjutningar och liknande ”misstag” har dödat och skadat många utanför den kriminella miljön, vilket skapar otrygghet. Europol beskriver utvecklingen som destabiliserande för både samhällsinstitutioner och ekonomin.

Rapporten visar också att brottsligheten blivit allt mer internationell. Nätverken verkar över nationsgränser, utnyttjar Europas transport- och finanssystem. De återhämtar sig och anpassar sig snabbt när polisen slår till mot enskilda grupper. Av de nätverk som identifierades året innan hade många slagits ut eller förändrats, men samtidigt hade hundratals nya vuxit fram.

Samtidigt blir brottsligheten allt mer tekniskt avancerad. Grupperna använder sig av krypterade kommunikationstjänster, AI och digitala betalningslösningar för att planera brott, rekrytera medlemmar och tvätta pengar. Bedrägerier, cyberattacker och identitetsstölder har blivit lika viktiga inkomstkällor som den mer traditionella narkotikahandeln.

Europol vill därför att det internationella samarbetet förstärks kraftigt och att man riktar in sig på de ekonomiska strukturer som håller den organiserade brottsligheten vid liv.