STORBRITANNIEN • Den kvinnliga ärkebiskopen av Canterbury gav ett pris till den pakistanske muslimske ledaren Hafiz Ashrafi för hans stöd till den kristna minoriteten. Han blev dock av med priset när det framkom att han hyllat Bin Laden och var för hädelselagar.

Den första kvinnliga ärkebiskopen av Canterbury, Sarah Mullally, delade nyligen ut det eukumeniska priset Hubert Walter Award for Reconciliation and Interfaith Cooperation till den pakistanske muslimske ledaren Hafiz Muhammad Tahir Mehmood Ashrafi. Enligt BBC så var hans arbete för att hjälpa landets kristna minoritet en anledning till att han fick utmärkelsen. Man nämnde speciellt att han ingrep när Rimsha Masih, en ung kristen kvinna, falskeligen anklagades för att ha förstört en koran 2012.

Det framkom dock snart att Ashrafi tycker att hädelselagarna i landet är bra och att de hindrar folk från att ”ta saken i egna händer”. Dessutom hade han hyllat Usama Bin Laden. Ironiskt nog skedde prisutdelningen den 11 september som var 25-årsdagen av terrorattackerna i USA.

En rimlig jämförelse

Det var i samband med att författaren Salman Rushdie adlades av den brittiska regeringen 2007 som han gjorde hyllningen. Anledningen var för att ”många muslimer kände sig sårade” av att en orättfärdig hedrades. Rushdie har levt under dödshot sedan han skrev boken Satansverserna 1988 då den ska innehålla några rader som kränker islam. Det var motivet vid den knivattack som han utsattes för 2022 då han miste sitt ena öga.

— Om en hädare kan tilldelas titeln ”Sir” av västvärlden, trots att han har sårat muslimers känslor, då måste en mujahid som har kämpat för islam mot ryssarna, amerikanerna och britterna tilldelas islams höga hederstitel Saifullah, sade Ashrafi 2007.

Saifullah betyder ”Guds svärd”. Nu menar Ashrafi att det är taget ur sitt sammanhang och att han är offer för ett orättvist drev. Men han försvarar ännu rimligheten i att jämföra Salman Rushdie och Usama Bin Laden.

Ärkebiskopens kansli har nu dragit tillbaka priset, men utan att kommentera kritiken mot Ashrafis uttalande och åsikter.