Dagens datum 8 maj: Detta datum 1942 inledde tyskarna en offensiv på Krimhalvön i Ukraina. Offensiven, kallad Operation Trappenjagd, var mästerligt planerad och utförd av general Erich von Manstein.

Redan under september 1941 hade tyska styrkor nått halvön Krim vid Svarta havet. I november hade tyskarna tagit kontrollen över hela halvön, med undantag för den starkt befästa hamnstaden Sevastopol där sovjetiska styrkor lyckades bita sig fast under en lång belägring.

kertjs_map

För att rädda Sevastopol genomförde Röda armén, med början den 26 december, en motoffensiv genom att landsätta starka arméförband i östra delen av Krim, i trakterna kring hamnstaden Kertj som sedan återtogs från tyskarna. Den sovjetiska offensiven i riktning mot Sevastopol hejdades dock definitivt i april 1942.

Tyskarna planerade att genomföra en offensiv med kodnamnet Operation Blå under sommaren 1942. Operationens mål var att erövra Kaukasus och där ta kontrollen över oljekällorna. Innan Operation Blå kunde genomföras var det dock av vikt att tyskarna hade tagit kontroll över hela Krimhalvön.

För att erövra det starkt befästa Sevastopol skulle man först vara tvungen att förinta de sovjetiska styrkor som hotade tyskarna från den östra delen av halvön. Den planerade offensiven gick under kodnamnet Operation Trappenjagd och leddes av general Erich von Manstein.

kertjs8

De sovjetiska styrkorna var i antal överlägsna de tyska styrkorna. Röda armén hade dubbelt så många soldater och stridsvagnar som tyskarna. Till sitt förfogande hade general Manstein 5 infanteridivisioner, en pansardivision och två svagare rumänska divisioner. Dessa skulle gå till anfall mot tre sovjetiska arméer bestående av 19 infanteridivisioner och fyra pansarbrigader.

Tyskarna hade dock övertaget i luften. För att understödja den tyska offensiven hade von Manstein bland annat tilldelats den tyska flygkåren Fliegerkorps VIII, en flygstyrka särskilt specialiserad på angrepp mot markmål i nära samarbete med styrkorna på marken. Fliegerkorps VIII leddes av Wolfram von Richthofen. Röda armén fick sitt underhåll sjövägen och redan innan offensiven inleddes hade det tyska flyget bombat de sovjetiska sjötransporterna så intensivt att Röda armén hade mycket svårt att få fram förnödenheter.

Den sovjetiske befälhavaren Dimitri Kozlov förväntade sig inget större tyskt anfall då han bedömde att de tyska styrkorna var för svaga i förhållande till hans egna styrkor. Inför offensiven lät von Manstein tyska flygvapnet intensivt flygspana över den norra delen av fronten för att ge Kozlov intrycket att tyskarna skulle sätta in ett anfall där. I själva verket hade von Manstein placerat de svagare rumänska divisionerna där med uppgift att försvara. Huvudanfallet skulle istället ske på den södra delen av fronten.

kertjs7

Tidigt på morgonen den 8 maj inledde tyskt flyg kraftiga angrepp mot sovjetiska kommunikationslinjer, flygbaser och mot det sovjetiska högkvarteret. Detta verkade förlamande på de sovjetiska styrkorna. Under kraftig flygbombning och artilleriattacker inledde tyskarna sin offensiv på marken. Det välkoordinerade och mycket våldsamma anfallet fick hela den sovjetiska 44:e armén att kollapsa.

kertjs2

Den 9 maj satte Manstein in den 22:a pansardivisionen som snabbt avancerade norrut i ryggen på den sovjetiska 51:a armén som försvarade norra delen av frontlinjen och omringade den. En allmän sovjetisk flykt påbörjades och den omringade 51:a armén kapitulerade snart därefter.

Röda armén började nu evakuera sjövägen för att inte lida ett fullständigt förkrossande nederlag. De tyska styrkorna avancerade nu mycket snabbt, den 20 maj intogs hamnstaden Kertj och offensiven var därmed över.

Röda armén hade lidit ett förkrossande nederlag och Manstein vunnit en lysande seger. Sovjet hade lyckats rädda 116 000 man över havet, men förlorade minst 160 000 man i döda, sårade och tillfångatagna under de tolv dagar offensiven pågått. Sovjet hade även förlorat tusentals artilleripjäser,  över 400 flygplan och många fartyg. Tyskarnas förluster var förvånande små: strax över 3000 döda och sårade.

Nu kunde tyskarna inleda den slutgiltiga erövringen av Sevastopol.

 

  • Publicerad:
    2013-05-08 12:02