UKRAINAKONFLIKTEN • Under Ficos Rysslandsbesök uppges transit för rysk gas genom Ukraina, ukrainska Natostöd-mutpengar till Slovakien samt ett slovakiskt värdskap för fredsförhandlingar ha avhandlats.

Rysslands president Vladimir Putin träffade i söndags Slovakiens premiärminister Robert Fico i Kreml – ett ovanligt Moskva-besök för en EU-ledare, och ett som officiellt motiverats av den stundande utgången för ett avtal rörande transit av rysk gas genom Ukraina. Slovakien är beroende av gas som passerar genom grannlandet och har därför intensifierat sina ansträngningar för att fortsatt säkerställa dessa flöden. Landet har riktat hård kritik mot Ukrainas president Volodomyr Zelenskyj för dennes vägran att förlänga det avtal som löper ut vid årsskiftet. Rysk naturgas flödar ännu genom Ukraina till vissa europeiska länder, inklusive Slovakien – enligt ett femårigt avtal, som alltså tecknades före kriget.

Fredsförhandlingar

På måndagen hänvisade den ryska presidenten till sina diskussioner föregående dag med Slovakiens premiärminister, när han under en presskonferens i Sankt Petersburg framhöll att EU-landet Slovakien är berett att stå värd för fredssamtal. Slovakien har konsekvent förespråkat en fredlig lösning på konflikten i Ukraina och avviker från andra EU-länder genom att motsätta sig vapenleveranser till Kiev. Enligt Putin lämpar sig landet därav för rollen som en neutral medlare.
– Vi har ingenting emot det”, fastslog den ryske ledaren och hävdade att Slovakien intar ”en neutral position, enligt vår syn”.

Efter sitt möte med Putin i måndags kommenterade Fico att de två hade ”utbytt synpunkter på den militära situationen i Ukraina” och utforskat möjligheter för att nå ”ett snabbt och fredligt slut” på konflikten.

Spekulationerna om möjliga fredssamtal mellan Ryssland och Ukraina har intensifierats efter Donald Trumps vinst i det amerikanska presidentvalet förra månaden. Republikanen har upprepade gånger gjort anspråk på att kunna utverka fred i konflikten. Moskva har sagt sig vara öppet för samtal, förutsatt att dessa tar hänsyn till ”den territoriella verkligheten på marken” – en där Kiev accepterar att de aldrig kommer återfå kontrollen över de ryska regionerna Donetsk, Lugansk, Cherson och Zaporizjzja samt Krim.

Zelenskyj insisterar däremot på att de fyra tidigare ukrainska regionerna, vilka 2022 anslöt sig till Ryssland, åter ska tillfalla Ukraina och kräver dessutom för egen del en inbjudan till Natoanslutning – samtliga dessa oacceptabla villkor för Moskva.

Bestickningsanklagad Zelenskyj medger transaktionserbjudande

De två slaviska ledarnas tredje stora diskussionsämne förra helgen ska ha bottnat i Ficos tidigare uppgifter om att han avvisat ett erbjudande från Zelenskyj om en överföring på 500 miljoner euro till den slovakiske premiärministern i utbyte mot hans lands stöd till Ukrainas Nato-ansökan.

Zelenskyj medger nu på X sitt erbjudande om en överföring av den storleken, men anger en annan orsak till den än den som den slovakiske premiärministern beskriver:

Vi erbjöd honom en kompensation för slovakernas – specifikt det slovakiska folkets - umbäranden orsakade av en förlorad gastransit...

Kiev planerar som ovan nämnts att sätta stopp för leveranser av rysk gas genom sitt territorium när ett femårigt transitavtal löper ut i slutet av året – något som Slovakien uppger skulle äventyra landets energisäkerhet.

Zelenskyj upprepar nu sin tidigare anklagelser om att Ficos politik drivs av ”personlig vinning” från ”dunkla samarbetsarrangemang” med Moskva. De 500 miljoner euro som Fico nämnde under en presskonferens uppges härröra från ryska nationella tillgångar, som Kiev hävdar sig ha rätt att förfoga över. Bratislava har å sin sida varnat för att ”en allvarlig konflikt” med Kiev blir följden om Zelenskyj ”inte släpper vår gas”.