BANKVÄLDET • Enligt en nysläppt brittisk rapport om de förutsedda konsekvenserna av total kontantlöshet i samhället, skulle miljontals tillfogas stor skada och förnekas möjligheten till samhällsdeltagande.

En rapport som publicerades på onsdagen kommer fram till att en övergång till ett kontantlöst samhälle skulle tillfoga miljontals människor, som är beroende av fysiska sedlar och mynt i sin vardag, stor skada.

Frånvaron av kontanter skulle enligt undersökningen beröva dessa människor deras grundläggande rätt till samhällsdeltagande.

Studien visar att i Storbritannien är 15 miljoner människor starkt beroende av fysisk valuta för att kunna hantera sin ekonomi, samt att nyttjandet av bankomater fortfarande är omfattande i flera av landets mest ekonomiskt sårbara områden, trots tidigare presentationer av statistik enligt vilken bruket ska ha minskat under corona.

Forskningen, som utförts av Royal Society of Arts lyfter också fram ett antal grupper i samhället med särskilt hög grad beroende av kontanter. Hit hör bland annat äldre och vissa kategorier yngre människor, bland vilka många använder kontanter för alla transaktioner.

Undersökningen kommer fram till att även om bruket av bankomater totalt sett minskade under coronapandemin utan att sedan dess ha återgått till nivåerna före 2020, så började en av sju brukare tvärtom att använda kontanter mer under samma period.

Enligt studien uppger en av fem personer att de skulle tvingas att kämpa hårt för sin existens i ett kontantlöst samhälle.

”Krävs lagstiftning som säkerställer tillgång till kontanter”

Rapportens författare drar slutsatsen att det finns ett akut behov av en lagstiftning, som säkerställer människors tillgång till kontanter i framtiden.

”För miljontals människor är deras förhållande till kontanter avgörande för hur de hanterar sin veckobudget” skriver forskaren Mark Hall, som sammanställt studien.

Han fortsätter:

Trots att nätbanker och shopping har blivit vanligare, visar vår forskning att andelen av befolkningen, som är helt beroende av kontanter, förblivit oförändrad under de senaste tre åren.

Och han tillägger:

Det är viktigt att strävan mot digitalisering inte utestänger någon från vitala funktioner, i synnerhet då den rådande levnadskostnadskrisen lägger extra belastning på familjens ekonomi just nu.

”Människor använder kontanter i allt mindre omfattning, och de föredrar kontaktlösa och digitala betalningar”, säger däremot John Howells, VD för ATM Network LINK, angående studien.

Han fortsätter:

Men det är uppenbart att digitalt för närvarande inte fungerar för alla, och i synnerhet inte för dem som lever med snäva budgetar. Där varje krona räknas, finns det inget bättre alternativ till sedlar och mynt, och därför har dessa människor ingen dragning till indirekta verktyg för penninghantering.

Breitbart News kommenterar i sammanhanget att föreställningen om ett kontantlöst samhälle har marknadsförts av dess förespråkare ett bra tag nu, ”allrahelst i nationer som Sverige, där man successivt gjort människor beroende av digitala transaktioner”.

I dessa länder har ”kontantlöshetslobbyn” sammanknippat ett antal fördelar med denna transformation, inklusive lägre infrastrukturkostnader och ett underlättat stävjande av ekonomisk brottslighet.

Förbud – i båda riktningarna

Australien övervägde i ett skede till och med att implementera en så kallad ”kontantförbudslag”, som skulle sätta en laglig gräns på 10 000 amerikanska dollar för alla fysiska betalningar, på så sätt att varje transaktion som överstiger detta belopp automatiskt blir ett brott.

Medan den lagen sedan dess har lagts på is är det tydligt att många parter i den moderna världen, inklusive banker och tillsynsmyndigheter, är för en fullständig övergång till digital penninghantering.

Andra är dock betydligt mer skeptiska. Staden Philadelphia går så långt i motsatt riktning att man förbjudit kontantfria butiker och restauranger med det föregivna syftet att kräva ”allas rätt att bli inkluderade”.

”Vi ber inte dessa näringsidkare att göra något som de inte vet hur de ska göra”, sa lokalpolitikern Bill Greenlee när förbudet genomfördes, och han tillade menande:

De tog emot kontanter innan.