UNDERRÄTTELSEVERKSAMHET FBI har gripit två iranier anklagade för att ha infiltrerat nu avstängd Secret Service-personal, som haft till uppgift att skydda USA:s president samt vicepresident.

Fyra amerikanska Secret Service-agenter – inklusive medlemmar av president Joe Bidens och vicepresident Kamala Harris personskydd – har stängts av efter att två män, som anklagats för att ha falskeligen utgett sig för att vara federala tjänstemän, påståtts ha mutat agenterna med dyra gåvor som automatgevär och gratislägenheter.

Iranierna Arian Taherzadeh och Haider Ali, båda amerikanska medborgare, greps på onsdagen efter att FBI slagit till mot ett lyxigt lägenhetshus i Washington, D.C. där de två bodde.

Paret hävdade enligt federala tjänstemän att de arbetade för Department of Homeland Security i en arbetsgrupp som undersöker kriminella gäng och samt våld kopplat till det så kallade upploppet vid Kapitolium i Washington D.C. den 6 januari 2021.

På fredagen hävdade federala åklagare att Taherzadeh och Ali har ”komprometterat” agenter från Secret Service, vilka tilldelats högsta säkerhetsuppdrag och åklagarna anklagade de två för att ”ha försökt beblanda sig” med agenter från federala myndigheter.

Taherzadehs förmenta band till pakistansk underrättelsetjänst

Den biträdande amerikanska advokaten Joshua Rothstein hävdade i rätten denna vecka att Ali berättat för vittnen om sina band till den pakistanska underrättelsebyrån Inter-Services Intelligence.

Ali ska ha fått tre visum från Pakistan och två från Iran under månaderna före det påstådda upplägget, och åklagare tror att han företog flera resor till Mellanöstern.

I åklagarnas domstolsanmälan från fredagen står att läsa:

I väntan på att detta påstående kan utredas ytterligare, och med tanke på arten av Alis agerande att specifikt utge sig för att verka för federal brottsbekämpande myndighet i syfte att framhäva sig själv samt att infiltrera nätverk av federala brottsbekämpande tjänstemän och andra federala anställda, måste hans påstående tas bokstavligt och på allvar.

Taherzadeh började enligt tjänstemän radera elektroniska bevis när han fick reda på att FBI utredde honom. Rothstein sa att Taherzadeh tog bort de inlägg på sociala medier, som han själv erkände att han visste skulle användas mot honom.

Fynd vid husrannsakan

På onsdagen genomsökte FBI förutom tre fordon även fem bostäder i byggnaden, där de misstänkta bodde. Man ska därvid ha funnit skottsäkra västar, gasmasker, buntband, handbojor, utrustning för att bryta upp dörrar, drönare, radioapparater samt polisens utbildningsmanualer.