RECENSION • Markus Rehnström har läst den intressanta boken Battle for Berlin, skriven av Joseph Goebbels som Antelope Hill översatte till engelska 2024.

Kampf um Berlin heter en bok som släpptes i Tyskland 1932 av Dr. Joseph Goebbels. Den blev en storsäljare och släpptes i flertal upplagor. Fram tills för ett par år sedan så hade denna bok endast tryckts på tyska, men 2024 så släpptes den på engelska av det amerikanska förlaget Antelope Hill Publishing.

Goebbels är i våra dagar känd som propagandaminister under det nationalsocialistiska styret i Tyskland 1933-45, och han är en av de mest smädade personerna från denna period.

Han gick med i NSDAP 1924 och blev snabbt uppskattad för sitt intellekt och sin vassa penna, då han blev redaktör för några av rörelsens tidningar i norra Tyskland. Men han visade också prov på god organisationsförmåga, och detta ledde till att han 1926 blev utnämnd till distriktsledare (Gauleiter) i Berlin. Det är denna tid som boken behandlar.

Boken börjar med ett utmärkt förord skrivet av Dr. Thomas Dalton, där han skriver lite om Goebbels och den nationalsocialistiska rörelsen. Därefter tar Goebbels vid.

Han ankommer till Berlin och till ett SA som existerar i anonymitet i huvudstaden, där gatorna styrs av kommunister. Den nationalsocialistiska rörelsen i huvudstaden saknar disciplin, ekonomi och i viss mån ideologisk skolning. Det känns nästan övermäktigt för Goebbels i början, men han sätter igång sitt arbete

Man får följa hur SA-Berlin så sakteliga byggs upp, där interna stridigheter inte är ovanligt. Man börjar med sina första interna möten och bygger vidare tills man är redo för sitt första massmöte. Man kan säga att det vara lyckat, och nu får kommunister och media upp ögonen för den nationalsocialistiska rörelsen i huvudstaden. Kommunisterna kokar och pressen ylar. Detta leder till sammandrabbningar med kommunister och trakasserier från polisen. Polisen kontaktar arbetsgivare som avskedar SA-män, samtidigt som de SA-män som hamnar på sjukhus efter bataljer och misshandel blir felaktigt behandlade på sjukhus av läkare som är organiserade kommunister eller av judisk börd. Ett flertal SA-män blir mördade av kommunister. Det är en kamp på liv och död.

Goebbels anser att Berlin är nyckeln till seger för rörelsen i hela landet. ”Att vinna tillbaka Berlin åt germanerna vore att säkra segern”, skriver han. Berlin var under denna tid väldigt kosmopolitisk, och dekadensen var utbredd. Pornografi, pedofili, och en massa annan vanvett var utspridd i staden. Ofta styrt av icke-tyska element.

Ju mer terrorn ökar mot rörelsens medlemmar, desto mer ökar hetsen och lögnerna i pressen. ”Förbud! Förbud!” skriker löpsedlarna. Så fort SA-män försvarar sig själva så vinklas det fel i pressen, och polisen ökar förtrycket, på order av den judiske polischefen Bernhard Weiss.

Till slut kommer det förödande beskedet om förbud. Ett beslut som fattades helt utan grunder. Man hävdade att de var våldsamma och farliga, när det var självförsvar det handlade om. Det blir en svår tid till en början. Men Goebbels viker sig inte. ”Jag gör aldrig som juden vill”, skriver Goebbels efter beskedet och efter hetsen i pressen. De önskade och hoppades att han skulle lämna Berlin efter förbudet. Men ack så fel de hade.

Hur skulle de föra sin politiska kamp när det råder förbud? Man startar en tidning, som man ger namnet Der Angriff. Den fungerar som en röst efter förbudet, men ger också upphov till mycket vånda och problem, mestadels ekonomiska sådana. I början känns den väldigt amatörmässig, och Goebbels skriver att han kände en viss pinsamhet när han såg det första numret. Men de lär sig med tiden och den blir uppskattad av det arbetande folket i Berlin.

Goebbels skriver även om det politiska arbetet i stort i Berlin och skildrar hur resan till och från Nürnberg och partidagarna 1927 genomfördes, inte utan dramatiska händelser, där både framgångar och motgångar inträffar.

Med denna bok så får vi läsa Goebbels egna ord, och det är den stora behållningen med den. Det blir ett historiskt tidsdokument, men inte bara det. Det är också en ideologisk bok, där han lägger fram skarpa analyser om hur saker var under den tiden vad (och fortfarande är) gällande den främlingsägda pressen, hur socialdemokratin arbetar, och den nationalsocialistiska rörelsens kamp i stort. Dr Thomas Dalton skriver i bokens förord att Goebbels i denna bok ger: ”Reflektioner av den nationalsocialistiska rörelsens väg till makten.”

Återigen gör Antelope Hill Publishing en kulturgärning i och med översättningen av en bok som inte funnits tillgänglig på det engelska språket. Det är något som verkligen borde uppmuntras och stödjas. Du gör det genom att införskaffa boken. För den är riktigt läsvärd.