PALESTINAKONFLIKTEN • Efter sju dagars skoningslösa flygattacker mot hundra gånger så många mål går striderna i Gaza nu in i en ny fas.

Israel har inlett en ny omfattande markoffensiv i Gaza, kallad Operation Gideons Stridsvagnar, med målet att försvaga Hamas och återta kontroll över strategiska områden i både norra och södra Gaza. Denna offensiv markerar en ny fas i konflikten och följer på en vecka av intensiva flyganfall, där över 670 mål förment kopplade till Hamas har attackerats.

Enligt Israels armé (IDF) har de egna styrkorna eliminerat dussintals Hamas-krigare och förstört både ovan- och underjordisk infrastruktur. IDF:s trupper har nu positionerat sig på nyckelplatser inne i Gaza.

Samtidigt rapporterar Gazas hälsoministerium att minst 132 palestinier har dödats under söndagen i en rad flyganfall över hela Gazaremsan. Totalt uppges minst 464 palestinier ha dödats den senaste veckan, och det totala antalet döda sedan krigets början har överstigit 53 000. Den humanitära situationen är akut, med nästan hela befolkningen på 2,3 miljoner människor fördrivna och sjukhus överbelastade eller ur funktion.

Offensiven sammanfaller med pågående, men resultatlösa, indirekta förhandlingar mellan Israel och Hamas i Qatar. Israel kräver att Hamas avväpnas och att alla i gisslan friges, medan Hamas insisterar på ett fullständigt eldupphör, israelisk trupptillbakadragande och hävande av blockaden.

Denna senaste eskalering har förvärrat den redan förut svåra humanitära krisen i Gaza, där bristen på mat, vatten och medicinsk hjälp är akut. Internationella organisationer har varnat för en förestående svältkatastrof om inte nödhjälp tillåts komma in i området.

Artikeln ursprungligen publicerad på Frihetskamp.