JUDISK MAKT • Trots att Benjamin Netanyahu står åtalad för allvarliga korruptionsbrott i Israel har Donald Trump beskrivit rättsfallet som en ”häxjakt”. Nu vädjar han återigen till Israels president Isaac Herzog att benåda Netanyahu – trots att rättegången inte ens är över.

Sedan Israels premiärminister Benjamin Netanyahu åtalades för flera fall av korruption 2019 har han i omgångar lyckats skjuta upp rättsprocessen. På grund av alla krig som Netanyahu startat har frågan komplicerats ytterligare, då premiärministern ofta måste vara tillgänglig och därmed inte kan närvara vid domstolsförhandlingar.

Nu kräver USA:s president Donald Trump återigen att Netanyahu benådas av Israels president Isaac Herzog. Trump har tidigare kallat Herzog för ”svag och patetisk” och ”en skam” för att han inte hjälper premiärministern ur knipan.

Men i en intervju med Axios använder Trump nu en mildare språk.

— Jag gillar snubben, Herzog. Han kommer bli en nationalhjälte om han ger Bibi en benådning. Jag skulle uppskatta det oerhört mycket, säger Trump.

Kallar korruptionen "lite vin och cigarrer"

Enligt Trump riskerar Israel att ”se dåligt ut” på grund av rättegången. Han avfärdar också hela fallet med att det handlar om ”lite vin och cigarrer”.

I verkligheten har Netanyahu enligt åtalet tagit emot cigarrer, champagne, smycken och liknande till ett värde av runt 200 000–300 000 dollar från den israeliska Hollywood-producenten Arnon Milchan och australiske miljardären James Packer under många år.

Dessutom åtalas Netanyahu för att ha ingått ett upplägg med förläggaren Arnon Mozes, där premiärministern fick positiv mediebevakning i Yedioth Ahronot – en av Israels mest inflytelserika dagstidningar – i utbyte mot lagstiftning som skulle skada konkurrenttidningen Israel Hayom.

Den kanske allvarligaste delen är dock att Netanyahu påstås ha beviljat regulatoriska förmåner värda hundratals miljoner dollar till telekom-bolaget Bezeq, kontrollerat av Shaul Elovitch. I utbyte fick han positiv bevakning på nyhetssajten Walla, som Elovitch styrde. Här åtalas han för mutor, bedrägeri och tjänstefel.

Trots att det rör sig om allvarlig brottslighet kopplat till politisk korruption tycker inte Trump att det är rimligt att utreda saken vidare. Netanyahu har dessutom vägrat erkänna att han gjort något fel eller uttryckt ånger – vilket är ett krav för benådning enligt israelisk lag.

— Bibi är en premiärminister i krigstid. Han kan inte ha detta hängandes över sitt huvud, säger han till Axios.

Herzog har inte helt uteslutit benådning och träffade tidigare i veckan Netanyahus advokater. Han vill dock vänta och se ifall Netanyahu och åklagaren kan komma till en förlikning först.

Men enligt Trump kan Netanyahu inte ”klara av” en förlikning utan behöver en full benådning. Om premiärministern döms riskerar han fängelse och ett förbud att inneha politiska ämbeten i framtiden.