HANDELSKRIG • Kinas nya restriktioner för export av sällsynta jordartsmetaller, nödvändiga för produktion av halvledare motiverade USA till hot om motåtgärder med en tillfällig kryptovaluta-krasch som följd.

USA:s president Donald Trump klargjorde på fredagsmorgonen i sociala medier att han avser införa en ytterligare tull på 100 % på import av varor från Kina från och med nästa månad.

I inlägget hänvisar presidenten till Pekings initiativ nyligen att skärpa reglerna för export av sällsynta jordartsmetaller, nödvändiga för produktion av halvledare. Han anklagar Kinas politiska ledning för att ha intagit en uttalat fientlig hållning samt för att genom sitt införande av storskaliga exportkontroller på i princip alla produkter man producerar nu ”försöka hålla världen som gisslan” och tillkännager:

Mot bakgrund av att Kina intagit denna aldrig tidigare skådade hållning . . . kommer USA, med start den 1 november 2025 . . . att införa en tull på 100 % på Kina, utöver de tullar de för närvarande betalar.

Presidenten hotar i inlägget även med att ställa in ett planerat sammanträffande med Kinas president Xi Jinping under APEC-mötet i staden Gyeongju, Sydkorea 31 oktober – 1 november:

Jag skulle träffa president Xi om två veckor, vid APEC, i Sydkorea, men nu verkar det som att anledning till att göra det saknas.

Han tillägger:

Det finns många andra motåtgärder som också övervägs seriöst.

Vid en pressträff senare under dagen uttryckte Trump sig mindre bestämt om mötet med sin kinesiske motsvarighet:

— Jag vet inte om vi kommer att ha det, men jag kommer att vara där oavsett. Så jag skulle anta att vi kanske har det, sa han till reportrar i Vita huset.

I ett senare inlägg i sociala medier samma dag utlovade presidenten kommande amerikanska exportrestriktioner för ett antal mjukvaror av stor vikt för Kina.

Kryptovaluta-krasch

Trumps tull- och exportrestriktions-hot ledde på fredagen till en kraftig kursnedgång för ett antal kryptovalutor. Till exempel eliminerades tre månaders kursuppgång för bitcoin, som följande natt noterades ligga på 105 000 dollar – vilket innebar sex procents nedgång på en dag. Raset fortsatte på lördagsmorgonen för att på förmiddagen stanna upp och övergå i en mycket långsam återhämtning. Svackan inträffade närmare en vecka efter det historiska rekordet på 125 836 dollar per bitcoin och fredagens nedgång medräknad har denna kryptovaluta sedan Donald Trumps valseger i november i fjol erfarit en kursuppgång på 66 procent.

Sammanfattningsvis orsakade Trumps uttalanden på fredagen en brutal men temporär kryptochock. Efter några timmar visade världens största oberoende datainsamlare för kryptovalutor Coingecko på ett fall för den totala kryptovalutamarknadens kapitalisering från cirka 4,25 biljoner USD till 4,05 biljoner USD, vilket innebar en radering av närmare 200 miljarder USD i värde, medan XRP samt BNB hade sjunkit mer än 15 %. Mot kvällen hade utvecklingen sedan några timmar vänt, dessa värden stigit till en nivå ungefär i mitten mellan föregående dags värde och fredagens bottennotering.

— De exportregler som Kina presenterade denna vecka riktar sig mot utländska försvarstillverkare, vilket ur ett amerikanskt perspektiv ger dem särskilt stor tyngd, kommenterar Gracelin Baskaran, chef för Programmet för säkerhet kring kritiska mineraler vid Center for Strategic and International Studies i Washington. Hon tror dock inte på ett fortsatt eskalerande handelskrig mellan de två länderna,

Visserligen finns det ”inget som får USA att röra på sig som när dess försvarsindustri blir måltavla”, men helhetens komplexitet, talar inte, resonerar hon, för handelskrigföring syftande till motpartens kapitulation som en klok strategi.

— USA kommer att behöva förhandla, eftersom vi har begränsade alternativ, och i en tid av ökande geopolitiska spänningar och potentiella konflikter behöver vi bygga upp vår industriella försvarsbas, säger hon och framhåller att det fortfarande finns tid och utrymme för samtal med tanke på Kinas nya regler träder inte i kraft förrän i december.

— Förhandlingar är sannolikt nära förestående. Vilka som för dem och var de äger rum kommer att avgöras inom en inte alltför avlägsen framtid.