FRANKRIKE • Gymnasieelever över hela landet har protesterat mot dåliga skolor i tio dagar och nu har det urartat i upplopp och vandalism. Enligt justitieministern handlar det om ”en våldsam minoritet” som kanske inte ens är elever.

En våg av gymnasieprotester har spridit sig över Frankrike och på kort tid utvecklats till våldsamma upplopp. Demonstrationerna började i Parisregionen för ungefär tio dagar sedan och handlade ursprungligen om brist på lärare, överfulla klassrum, långa skoldagar och bristande underhåll av skolbyggnader.

Nu har man blockerat skolor, kastat föremål mot polisen och civila samt satt eld på soptunnor, fordon och skolbyggnader. Nära 2 000 personer greps under torsdagen och man uppskattar att 90 procent av dem var minderåriga, rapporterar Reuters.

Enligt utbildningsdepartementet berördes drygt 1 000 gymnasieskolor av protesterna på torsdagen, varav 222 var blockerade, skriver Le Monde. Under fredagen hölls omkring 400 skolor stängda.

Våldsamheterna har varit särskilt omfattande i invandrartäta Marseille. Vid Victor Hugo-gymnasiet blev flera anställda träffade av bensin när en elev försökte kasta det mot en soptunna. Vid Saint-Exupéry-gymnasiet omringades en brandbil av ungdomar som tvingade brandmännen att lämna fordonet, varefter fordonet sattes i brand, enligt Al Jazeera.

I Nantes sattes Nelson-Mandela-gymnasiet i brand. Elden förstörde delar av skolans entréhall och spred sig till fasaden innan brandmän lyckades få kontroll över den. I Strasbourg, Toulouse, Lille och flera andra städer har det rapporterats om brinnande soptunnor, vandalism och sammanstötningar mellan ungdomar och polis, skriver The Guardian. I Strasbourg tvingades man stoppa kollektivtrafiken tillfälligt på grund av oroligheterna.

Inrikesdepartementet uppger att 305 poliser och gendarmer blev skadade under torsdagen. Utbildningsminister Édouard Geffray säger att 65 anställda inom utbildningsväsendet och 170 elever hade skadats sedan protesterna började. På sociala medier finns videor där man ser lärare trakasseras och attackeras våldsamt av elever.

Justitieminister Gérald Darmanin uppgav på fredagen att ”en våldsam minoritet” hade tagit över delar av rörelsen och att det inte var säkert att alla som deltog i våldsamheterna faktiskt var gymnasieelever.

Samtidigt anklagar Amnesty polisen för att använda övervåld mot minderåriga och vill istället att myndigheterna att skydda de demonstrerande eleverna. Det franska inrikesdepartementet har öppnat tre utredningar om misstänkt polisvåld, men myndigheterna försvarat behovet av att återställa ordningen.

Regeringen har riktat anklagelser mot det radikala vänsterpartiet La France insoumise (LFI). Regeringen ska ha informerats av underrättelsetjänsten idag att det var politiker från LFI som initierade protesterna. LFI förnekar detta och har i stället anklagat regeringen för att politisera protesterna.