UTRIKES • Rykten och anklagelser om att någon stulit eller krympt en mans könsdelar förekommer i flera afrikanska länder. De leder till upplopp där den påstådda häxan misshandlas till döds.

BBC har undersökt det afrikanska fenomenet ”genitaliestöld”. Det handlar om män som upplever att deras könsdelar försvunnit eller krympts för att de utsatts för häxkrafter.

Själva stölden sker snabbt och omärkligt. Det räcker att mannen blir vidrörd, till exempel genom en lätt knackning på axeln, för att könsdelarna ska försvinna helt eller bli mindre. Det har föreslagits att offren i själva verket lider av det sällsynta korosyndromet där den drabbade tror att penisen försvinner in i buken.

Man har noterat att fenomenet sprider sig snabbare och över större områden numera på grund av sociala medier. På dessa plattformer kan ”de drabbade” dela videor om sin situation och be om pengar. Försäljning av amuletter och dylikt för att skydda sig mot att bli utsatt är också en del av bilden.

När rykten börjar spridas om vem som är skyldig så uppstår inte sällan upplopp när folk kräver att denne lämnar tillbaka kroppsdelarna. Det kan vara både män och kvinnor som anklagas. Det senaste året har det blossat upp i Kongo, Burundi, Tanzania, Mocambique, Zambia, Angola, Malawi och Kenya. BBC beräknar att mer än 80 personer har dödats mellan oktober 2025 och juli i år efter att de anklagats för att ha stulit eller krympt någons genitalier.

Företeelsen har sina rötter i den afrikanska tron på häxkonster och magi som är en del av deras traditionella religioner. Det är vanligt att kroppsdelar från vita och albinos ses som magiska, vilket har orsakat flera mord till exempel det på Lola Daviet i Paris. Här i Sverige har flera afrikanska föräldrar dömts för att ha misshandlat sina barn när de själva anser att de försökt ”driva ut häxor” ur dem.