USA • Ett bioteknikföretag har återskapat en utdöd ras jättevargar genom att manipulera varg-dna och tillföra genetiskt material från en tand och ett skallfragment. De tre vargarna är nu tre och sex månader gamla.

Forskare vid bioteknikföretaget Colossal Biosciences i USA har ”odlat fram” tre vargar med genetiskt material från en art av jättevargar som dog ut för 10 000 år sedan. Genom att utvinna dna från en 13 000 år gammal jättevargtand samt från ett skallfragment som är 72 000 år gammalt har man genom kloning och genmanipulering ändrat generna hos en vanlig varg. De förändrade generna överfördes till donatorägg från tamhundar och när man fått fram embryon så fick de växa i en hund tills valparna föddes.

De tre vargvalparna har fått namnen Remus, Romulus och Khaleesi vilket kommer från romersk mytologi och fantasyserien Game of thrones. De är nu mellan tre och sex månader gamla och väger över 30 kilo. Forskarna tror att de kan bli mellan 50-80 kilo tunga som fullvuxna. Men även om Love Dalén, professor i evolutionär genetik på Stockholms universitet, tycker att det är coolt att valparna bär på anlag från jättevargen så poängterar han att de till 99,9 procent är vanliga vargar.

— De kommer antagligen aldrig lära sig att döda en stor älg, eftersom de inte har möjligheten att lära sig från jättevargsföräldrar, säger forskaren Matt James på Colossal Biosciences.

Colossal Biosciences har även arbetat på att ”väcka liv” i andra utdöda arter som mammutar, dronter och pungvargar.