FRANKRIKE En vänsterorienterad teater har varit ockuperad av hundratals afrikanska migranter i fem veckor. Trots att man snart går i konkurs så vägrar vänsteraktivisterna slänga ut snyltarna på gatan.

Den 10 december hölls en konferens på vänsterteatern Gaîté Lyrique i Paris med temat ”Ett nytt sätt att välkomna flyktingar i Frankrike”. Man bjöd in migranter, varav de flesta kommer från Västafrika, som fick delta utan att betala. Men när föreläsningarna var över, vägrade de att lämna teatern. Ledda av en protestgrupp ockuperade afrikanerna byggnaden som en del i sin ”antirasistiska och antikoloniala kamp”. Tidigare bodde de i en park i närheten.

Under de fem veckor som gått sedan dess har antalet ockupanter ökat och man misstänker nu att det bor runt 300 människor i teatern. De volontärer som finns på plats säger att folk sover överallt samt att det inte finns tillräckligt många toaletter och att de är lortiga. ”Flyktingarna” hävdar att de är under 18 år, vilket innebär att myndigheterna måste tillhandahålla boenden, men man anser däremot att afrikanerna är vuxna och får klara sig själva.

Alla föreställningar är inställda fram till den 24 januari och vänsterdårarna hoppas att staten ska hitta boenden tills dess. För trots att teatern nu riskerar att gå i konkurs vägrar man att tvinga ut snyltgästerna på gatan. Stadens socialistiska kommunalfullmäktige vågar inte göra något utan har försökt få Macrons regering att agera, men de vill inte bli inblandade.

Ute på gatan hålls det stora dagliga demonstrationer där man använder trummor och skriker i megafoner samtidigt som man blockerar ingången till teatern. Det har gjort att restauranger och pubar i området har fått ekonomiska svårigheter.

— De står och hänger utanför min terrass, röker hasch och bråkar med varandra. Inte nog med att teaterbesökarna inte kommer hit nu när teatern är stängd, men de som går förbi går inte heller in. De skräms bort av alla de unga männen, berättar krögaren Elia vars bistro ligger intill teatern.

Demonstration utanför Gaîté Lyrique