UTRIKES • Den hundra år gamle veteranen från andra världskriget Alec Penstone sa i en tv-intervju att dagens samhälle inte var värt det som man offrade under kriget. En ny undersökning visar att många britter längtar tillbaka till hur landet var förr i tiden.

På tisdag, den 11 november, är det Stilleståndsdagen då man högtidhåller att första världskriget tog slut 1918. I Storbritannien brukar media intervjua krigsveteraner, men då den generationen har gått ur tiden valde tv-programmet Good Morning Britain att bjuda in Alec Penstone, 100, som tjänstgjorde i Royal Navy under andra världskriget. Men samtalet tog en oväntad vändning.

— Mitt budskap är; jag kan se för mitt inre rad efter rad av vita stenar och de hundratals av mina vänner som gav sina liv, men för vad? Det land som vi har idag? Nej, jag är ledsen – men offret var inte värt vad det resulterade i. […] Vad vi kämpade för var vår frihet, men nu är det så jädra mycket värre än när jag stred för den. […] Vi måste påminna de unga om vad vi kämpade för. Annars var allt förgäves, sa Penstone till de chockade programledarna, skriver Daily Mail.

Polarisering och splittring

Men Alec Penstone är långt ifrån ensam om att ogilla hur landet har utvecklats. Forskare på Kings College i London visar i sin årliga undersökning om kulturella trender och värderingar att samhället blir allt mer polariserat, splittrat och negativt inställt. Åtta av tio av de tillfrågade ansåg att landet är mer delat nu än det var förut.

Förra året svarade 28 procent att de önskade att Storbritannien skulle vara ”som det var förr”. I årets undersökning uttryckte 48 procent samma sak och ökningen skedde i samtliga av de åldersgrupper som tillfrågades. När det gällde om man kände stolthet över landet så höll bara 46 procent med och även det var en markant minskning inom alla åldrar.