USA • Den vänsterextrema underhusledamoten hävdar att egendomsbrott är nödhandlingar. Vid förra veckans presskonferens förespråkade hon att gripanden, rättsprocesser och straffpåföljder vad denna brottstyp beträffar ersätts av ”sociala insatser, ekonomiskt stöd och missbrukarvård”.

Den vänsterorienterade ledamoten i New York State Assembly (delstaten New Yorks underhus) HBTQP-aktivisten Emily Gallagher gick förra veckan ut med sina iakttagelser och slutsatser efter att som som court watcher – ”domstolsobservatör” under fyra dagar ha skärskådat 360 inledande domstolsförhandlingar.

– Det mesta vi såg var fattigdomsbrott – människor som stal sådant som tandkräm och tvål. Om du stjäl sådana saker så innebär detta att du behöver du dem, resonerade Gallagher och drog därav slutsatsen att sociala insatser, ekonomiskt stöd och missbrukarvård är rättvisare och mer effektiva som metoder än gripanden, rättsprocesser och straffpåföljder i förebyggandet av egendomsbrott. Hon berättade vidare om sitt arbete för en sådan omorientering och betonade vikten av att ”vi står fast vid de omfattande reformer av rättsväsendet som vi har genomfört under de senaste tio och tjugo åren, vilka ständigt hotas av högerorienterade medier som försöker skrämma upp människor om personer som i själva verket bara befinner sig i en fullständigt desperat situation”.

Som underhusledamot är Gallagher högst delaktig i delstaten New Yorks lagstiftning. Väl förankrad i demokraternas yttersta vänsterflygel driver hon som medlem i den rikstäckande organisationen Democratic Socialists of America (DSA) och uppbackad av den (enligt grupperingens egen definition) ”anticarcerala¹, abolitionistiska² och minoritetsföreträdande aktivistorganisationen” Court Watch NYC (CWNYC) frågan om ett avkriminaliserande av egendomsbrott såsom butiksstölder.

Hennes argumentation går ut på att ”stöld i egenskap av en nödhandling faller utanför jurisdiktionen” – detta givet den grad av begär efter/behov av ”stöldgodset”, som, menar hon, krävs för att motivera utövaren att överskrida den tröskel för handlingens genomförande som samhällsmoralen påbjuder.

Gallaghers nu aktuella domstols-observationer gjordes inom ramarna för en kampanjvecka arrangerad av CWNYC tillsammans med bland andra den New York-baserade vänsterextrema kriminalpolitiska påtryckningsorganisationen Freedom Agenda och det var vid en presskonferens utanför Manhattan Criminal Court som hon redogjorde för sina observationer och reflexioner.

"Raserar ett civiliserat samhälle"

Sociala mediers användare var snabba med att invända mot Gallaghers uttalande. En skrev:

Hela grunden för ett civiliserat samhälle vilar på privat egendom, äganderätt och att man inte stjäl. Om stöld legaliserades skulle samhället bokstavligen falla samman över en natt. Stöld bör bestraffas MYCKET HÅRT.

En annan jämförde munhygien och svindel i rollen som motiv för onda handlingar:

Vet du något som gör att människor förlorar sina jobb? Stölder. Vårt närmaste apotek har lagt ned på grund av okontrollerat grasserande snatteri. Samtliga anställda förlorade sina jobb, och de äldre i området har inte längre något apotek. För en tid sedan såg jag en man tömma sin lokala apoteksbutiks hyllor på varenda tandborste och tub tandkräm. Hans avsikt, har det sedan visat sig, var inte att förbättra sin munhälsa, utan att avyttra de stulna varorna till avsevärd ekonomisk vinning.

HBTQP, insamlingar och meriterande blotteri

Vid sidan om sitt fördelnings- och rättspolitiska engagemang har lagstifterskan Emily Gallagher sedan sina tonår dragit en lans för sexuellt avvikande personers ”rättigheter”.

• Som ungdomsdelegat för det episkopala stiftet i Rochester pläderade hon för att Gene Robinson skulle bli den anglikanska kyrkogemenskapens första öppet homosexuella biskop, vilket han också senare blev.
• Vid invigningen 2023 av Marsha P. Johnson State Park i Williamsburg, uppkallad efter den svarta homosexuella och ”könsöverskridande aktivisten” Marsha P. Johnson beskrev hon denna park som ”ett monument över kampen för svartas, homosexuellas och transpersoners frigörelse”.
• År 1999 var hon med och bildade den första Gay–Straight Alliance-föreningen vid Penfield High School.
• Hon har enligt egen utsago donerat stora summor till diverse kampanjer för hbtq-rättigheter.
• Hon har sedan 1997 årligen marscherat i AIDS Walk.

Gallagher har både före och efter det att hon i januari 2021 svordes in i delstatens representantförsamling en historia av udda förehavanden. Hennes GoFundMe-insamlingar för diverse märkliga privata ändamål har, givet hennes höga lön, i medier behandlats som ett illustrativt exempel därpå. Det sexuellt betingade förargelseväckande beteende, som hon enligt egen skrytsam rapportering i en nätdagbok från 2003 gjort sig skyldig till genom att blotta sig, ett annat.

Denna dagbok offentliggjordes mot slutet av den valkampanj 2020, som till slut följdes av Gallaghers vinst mot den mångårigt sittande demokratiske ledamoten Joe Lentol och därmed inledde hennes bana som lagstiftare. New York Posts publicering den 17 juni tycks ha inverterat sitt sannolika syfte genom att för Gallagher del ha vänt ett pågående nederlag till seger. Förhandsröstningen hade tagit sin start den 13 juni. Demokraternas primärval hölls den 23 juni – endast sex dagar efter publiceringen. Gallagher låg efter Lentol med 1 763 röster, när rösterna från vallokalerna hade räknats. De ovanligt många poströsterna vände emellertid resultatet, och hon vann slutligen med 1 151 röster.

1. antikarceral - som erbjuder motstånd till ett samhällssystem innefattande polisiär kontroll, frihetsberövanden och fängslande. ↩︎
2. abolitionistisk- med målet att avskaffa såväl fängelse- som polisväsendet. ↩︎