UKRAINAKONFLIKTEN • Flera toppolitiker i väst har krävt att Ukraina sänker åldern för mobilisering av nya soldater. Nu säger dock Ukrainas president Zelenskyj att väst bör fokusera på att skicka fler missiler istället för att komma med krav.

Tidigare i år sänkte Ukraina åldern för obligatorisk värnplikt från 27 till 25 år i syfte att snabbare kunna ersätta stupade och sårade soldater på slagfältet. Men sedan dess har amerikanska och europeiska politiker och diplomater krävt att Kiev fortsätter sänka åldern och mobiliserar personer så unga som 18 år.

— Inget krig i historien har utkämpas av 40-åringar. Man måste ha 18-åringar och man behöver 20-åringar och man behöver 21-åringar, vilket är vad alla andra arméer i hela världen förlitar sig på, sa USA:s tidigare Nato-ambassadör Ivo Daalder om den höga medelåldern i Ukrainas försvarsmakt tidigare i år.

Även Storbritanniens tidigare försvarsminister Ben Wallace har uppmanat Zelenskyj att ”omvärdera tyngden av mobiliseringen” och skicka Ukrainas ungdomar till slagfältet eftersom västs ”värderingar och den regelbaserade världsordningen” står på spel.

Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj har dock hittills inte varit beredd att offra landets ungdom på slagfältet. Istället har den ukrainska försvarsmakten använt aggressiva metoder för att fånga in alla män över 25 och skicka dem till östra Ukraina och ryska Kursk.

Nu har Zelenskyj också kommenterat de allt mer frekventa kraven om sänkt mobiliseringsålder i ett inlägg på X. Enligt presidenten borde väst fokusera mer på att skicka fler vapen till Ukraina.

”Vi kan inte kompensera bristen på utrustning och träning med ungdomssoldater”, skriver Zelenskyj och fortsätter:

Prioriteten bör vara att tillhandahålla missiler och minska Rysslands militära potential, inte att sänka Ukrainas värnpliktsålder. Målet bör vara att bevara så många liv som möjligt, inte att bevara vapen i förråd.