UKRAINA • Det finns inte pengar i budgeten för att hålla allmänna val i Ukraina, enligt en av president Zelenskyjs närmaste män. Samtidigt visar opinionsmätningar återigen att Zelenskyj skulle förlora ett presidentval.

I maj förra året gick mandatperioden ut för Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj. Sedan dess har han styrt landet med undantagslagar och med löften om att utlysa val så fort Ryssland har besegrats militärt.

Nu har dock Mychajlo Podoljak, som är Zelenskyjs kanslichef, kommit med ytterligare en förklaring, nämligen att det saknas pengar till presidentval i budgeten.

— Vi kan inte finansiera detta. Rent objektivt har vi inte råd eftersom vi har ett budgetunderskott, sa Podoljak nyligen i en intervju i ukrainskt tv.

De pengar som staten har måste istället gå till militären och välfärdsutgifter för medborgare som drabbats av kriget, argumenterar kanslichefen vidare.

Trots detta har Zelenskyj beordrat parlamentet att förbereda för möjligheten att hålla val under undantagstillståndet efter en rad påtryckningar från USA:s president Donald Trump. Zelenskyj kräver dock att USA garanterar Ukrainas säkerhet under tiden.

— Jag frågar nu, helt öppet, om USA kan hjälpa mig. Tillsammans med våra europeiska partners kan vi garantera säkerheten som behövs för att hålla val, sa Zelenskyj nyligen.

— Jag inväntar förslag från våra partners och förväntar mig förslag från lagstiftarna, och jag är redo att gå till val.

En opinionsmätning som publicerats på Kyiv Independent visar dock att Zelenskyj skulle förlora stort mot ärkerivalen Valerij Zaluzjnyj i ett presidentval. Zaluzjnyj var tidigare överbefälhavare för Ukrainas försvarsmakt, men avsattes och placerades som ambassadör i London efter en intern maktkamp i Kiev förra året.

Även om Zelenskyj skulle lyckas hindra att Zaluzjnyj ställer upp som kandidat visar mätningen att han skulle förlora mot Kyrylo Budanov, som är chef över Ukrainas militära underrättelsetjänst. Enligt många bedömare är det troligt att både Zaluzjnyj och Budanov skulle ta chansen att utmana Zelenskyj om presidentposten.