UKRAINAKONFLIKTEN • I natt började ukrainska soldater evakuera den omringade staden Avdijivka för att kunna fortsätta strider från en bättre position. Nu säger president Zelensky att landet drabbats av en ”artificiell brist på vapen”.

Under natten till lördagen beordrade Ukrainas överbefälhavare Oleksandr Syrskyj full reträtt från den strategiskt viktiga staden Avdijivka i Donetsk. Beslutet togs efter veckor av hårda strider som kulminerade med att de ukrainska soldaterna blev allt mer omringade.

”Med tanke på den operativa situationen runt Avdijivka, i syfte att undvika inringning och bevara soldaternas liv och hälsa, har jag beslutat att dra tillbaka våra enheter från staden och flytta försvaret till mer fördelaktiga linjer”, skrev Syrskyj på Facebook.

De ukrainska soldaterna förväntas dock lida stora förluster under evakueringen, för även om man lyckats undvika en total inringning fanns bara ett smalt landområde på några kilometer att ta sig ur staden genom.

Nu har president Volodymyr Zelenskyj, som befinner sig i Europa för tillfället, kommenterat nederlaget i Avdijivka. Att evakuera från staden skedde för att ”hålla ett maximalt antal ukrainare säkra”, förklarade Zelenskyj för sina sponsorer på Säkerhetskonferensen i München under lördagen.

Detta hade dock inte skett om inte Ukraina drabbats av ”artificiell brist på vapen” när väst inte levererar alla vapen som Ukraina behöver, menar Zelenskyj. Genom att inte skicka nog med pengar och vapen hjälper väst enligt Zelenskyj Rysslands president Vladimir Putin att vinna.

— Att hålla Ukraina i ett artificiellt underskott av vapen, särskilt underskottet av artilleri och långdistansvapen, tillåter tyvärr Putin att anpassa sig till krigets nuvarande intensitet. Denna självförvållande försvagning av demokratin över tid underminerar vår gemensamma beslutsamhet, sa Zelenskyj vidare enligt Reuters.

Enligt Zelenskyj är nya sändningar av vapen och luftvärn till Ukraina nu den viktigaste frågan för Nato med sympatisörer.

— Fråga inte Ukraina när kriget tar slut. Fråga er själva varför Putin fortfarande kan fortsätta [kriget], sa Zelenskyj vidare.

Förnekar att Avdijivka kommer att intas

Även om Ukraina nu lämnar Avdijivka betyder det enligt Zelenskyj inte att ryssarna kommer att inta staden.

— Det betyder inte att folk har retirerat flera kilometer eller att Ryssland har intagit något, hävdade presidenten i München.

Enligt Zelenskyj har Ryssland endast lyckats ”förstöra några mindre samhällen och städer” och formellt har presidenten fortfarande inte ens medgett att Wagnergruppen intog Bachmut i maj förra året.