UKRAINAKONFLIKTEN • Diplomatisk fingerfärdighet hos båda parter tycks förklara att detta till intet förpliktigande möte ens blev av, och även till att man under de abstrakta diskussionerna gav sken av att vara överens.

Den amerikanske ex-presidenten tillika presidentkandidaten Donald Trump och Ukrainas judiske president Volodomyr Zelenskyj träffades under fredagen i Trump Tower, New York. Ex-presidenten inledde dagens stora pressträff med att konstatera att den pågående konflikten mellan Ryssland och Ukraina ”kan och bör avslutas snarast” – något som hans gäst höll med om.

Tonläget mellan de två ledarna har annars under modern tid varit tämligen fientligt och Trump har under sin presidentvalskampanj riktat hård kritik mot Zelenskyj. Så sent som dagen innan deras något oväntade möte klandrade han Ukrainas president för dennes vägran att förhandla med Ryssland och gjorde gällande att det land han styr över, tack vare attityden hos dess president, de facto är ”utplånat”, då Kievs handlingsutrymme reducerats till ”anlitandet av barn och åldringar som kanonmats-soldater” vid krigets frontlinjestrider.

Diplomatiskt finlir till oklar nytta

När de två ledarna nu väl stod sida vid sida sade Zelenskyj sig tro att de båda har en ”gemensam uppfattning att kriget måste stoppas och Putin inte kan vinna”, och tillade att det han nu skulle diskutera med Trump var ”detaljer” rörande den ”segerplan” som han själv presenterat tidigare i veckan [och som Trump då kritiserade hårt, reds anm]

Trots år av meningsskiljaktigheter dem två emellan insisterade Trump på att han ”har en mycket god relation till president Zelenskyj” och tillade:

— Jag har som ni vet även en mycket bra relation med president Putin och jag tror att om vi vinner [valet] kommer vi att få det här löst mycket snabbt.

— Det måste få ett slut, [Zelenskyj] befinner sig på en helvetesvandring, hans land går igenom helvetet på ett sätt som få länder någonsin gjort, förklarade han vänd mot reportrarna.

Zelenskyjs uppdrag åt Trump

Annars har det något omaka ledarparet historiskt haft ett tumultartat förhållande. Trump åtalades 2019 för anklagelser om att ha pressat Zelenskyj att gräva fram skadlig information om familjen Biden. En utskrift av ett samtal dem två emellan visar Trump uppmana Zelenskyj att grundligt nagelfara Joe Biden, liksom dennes son vid namn Hunter – tills något av vikt hittas. En fredag fem år senare står Trump framför församlad press och TV-kameror bredvid samme Zelenskyj och berömmer honom för hans sätt att lösa denna uppgift.

Trots att Zelenskyj anlände till USA redan i söndags, bekräftades hans möte med ex-presidenten först sent på torsdagskvällen. Vissa republikaner har under veckan retat upp sig rejält på Zelenskys besök vid en vapenfabrik i Bidens hemstad Scranton, Pennsylvania i sällskap med toppdemokrater, inklusive guvernör Josh Shapiro, tidigare i veckan.

”Inga mer bidrag till den störste krämaren”

Trump har å sin sida blivit alltmer kritiskt inställd mot fortsatt amerikansk finansiering av Ukraina, och har de senaste dagarna skärpt sina attacker mot Zelenskyj och kallat honom ”den störste krämaren på jorden”. Zelenskyj berättade nyligen i The New Yorker lätt hånfullt att han misstänker att Trump ”inte riktigt vet hur man stoppar kriget”. Tillfrågad om sin syn på denna kommentar av Zelenskyj svarade Trump:

— Jag tror inte jag håller med honom. Han känner inte mig.

Under torsdagen träffade Zelenskyj USA:s president Joe Biden och vicepresident Kamala Harris för att diskutera sin ”fredsplan”. Detta inträffade blott timmar efter att Biden tillkännagivit ett Ukraina-märkt amerikanskt militärt beståndspaket värt 7,9 miljarder dollar.

Under Zelenskyjs USA-besök har drönarattackerna i Ukraina fortsatt. På torsdagskvällen dödades tre personer och 14 skadades vid en rysk drönarattack mot Izmail, en hamnstad vid floden Donau.