AL-AQSASTORMEN • Israels handfallenhet inför Hamas attack måste ses i ljuset av den palestinska motståndsrörelsens medvetna och – som det hittills visat sig – framgångsrika strategi gentemot den judiska staten.

Det israeliska ledarskapet negligerade under två år varningar från andra länders underrättelsetjänst för att sätta all sin tillit till den egna strategin att ”hålla skadliga element i Gaza i schack” med ekonomiska incitament. För att förstå detta vägval måste man enligt Daily Telegraph beakta Israels fiendes strategi: Hamas lurade helt enkelt kippan av den judiska staten.

Tidningen beskriver hur organisationen outtröttligt invaggade Israel i en förvissning om palestinsk krigströtthet, teknik-inkompetens, samt relativa tillfredsställelse med – ja rentav tacksamhet för – de utökade möjligheterna för allt fler Gaza-bor att ta mer välbetalda jobb utanför den egna enklaven. Som ett resultat lyckades man bland annat minimera den högteknologiska övervakning som man själv utsattes för, då fienden underskattade

• dels Hamas motiv till att göra motstånd.
• dels dess förmåga att detektera avlyssningsutrustning som inte är tillräckligt avancerad.

Som en konsekvens av detta kunde man helt obevakat träna angrepp på fiktiva israeliska bosättningar.

Medan israeliska myndigheter upplevde sig kontrollera Hamas genom ekonomiska incitament till arbetare i Gaza, negligerade man varningar från andra underrättelsetjänster om Hamas-krigare i uppenbara stridsövningar. Relativt ostört kunde Hamas planera en överraskningsattack som markerade det största genombrottet av Israels försvarslinje sedan Yom Kippur-kriget för 50 år sedan.

Den massiva missen har redan satt enorm press på Ronen Bar, chefen för den militära israeliska underrättelsetjänsten Shin Bet, medan anklagelserna riktade mot premiärminister Benjamin Netanyahu, som på attackens andra dag förklarade sitt land i krig mot Hamas, förutspås växa framöver.

— Hamas har använt en aldrig tidigare skådad underrättelsetaktik för att vilseleda Israel, genom att ge ett offentligt intryck av att man är varken villiga eller kapabla att gå in i direkt strid eller annan konfrontation med Israel – medan man i själva verket förberett sig för en massiv offensiv operation, säger ”en källa nära gruppen” till Reuters .

Israeliska övervakningsdrönare surrar sedan flera år rutinmässigt över den blockerade Gazaremsan, och gränsen som skiljer den från Israel bevakas med soldater och kameror. Underrättelsetjänster verkar dessutom oavbrutet inom enklaven. Ändå kunde Hamas plötsligt storma israeliska städer i en attack som involverade bulldozrar, flygplan och motorcyklar, och omgående döda över 800 israeler och kidnappa dussintals.

En egyptisk säkerhetstjänsteman uppger att Egypten, ofta en medlare mellan Israel och Hamas, upprepade gånger hade varnat Jerusalem för att ”något stort” skulle komma.

— Vi har varnat dem för vad denna uppbyggnadsfas plötsligt och utan förvarning kommer att mynna ut i, och hur stor den urladdningen kan bli. Men de har konsekvent negligerat sådana varningar, berättar han.

Israeliska tjänstemän har haft sin uppmärksamhet riktad mot Västbanken snarare än mot Gaza, förklarar säkerhetstjänstemannen. Netanyahus regering består nämligen av anhängare till judiska bosättare på Västbanken, vilka under de senaste 18 månaderna ständigt krävt ”säkerhetstillslag” i området under en stigande våg av våld där.

Haaretz, den största tidningen i ett polariserat Israel, lade tidigt skulden för al-Aqsastormen helt på Netanyahu i en kommentar, där han anklagas för att ”fullständigt ha misslyckats med att identifiera farorna” med att inrätta ”en regering som står för annektering och fördrivande” genom att ”bilda en koalition med extremhögern” och föra en politik som ”öppet ignorerar palestiniernas existens och rättigheter”.

Israeliska säkerhetstjänstemän medger att man överrumplades av en attack som var schemalagd för att sammanfalla i tid med den judiska sabbaten och en religiös helgdag.

— Detta är vårt 9/11, kommenterar major Nir Dinar, talesman för Israeli Defence Forces (IDF) och fortsätter:

— De fick oss. De överraskade oss och de kom snabbt från flera håll – från såväl luften som marken och havet.

Amir Avivi, en pensionerad israelisk general, hävdar att Hamas ”gick tillbaka till stenåldern” för att undvika att deras planer skulle upptäckas. Han förklarar att Hamas-krigare undvek att använda telefoner och datorer och smidde sina ränker endast i rum nogsamt nagelfarna och funna helt fria från kameror och avlyssningsutrustning.

Helt öppna attack-övningar på fiktiv bosättning

Andra aspekter av Hamas förberedelser framstår som mer riskfyllda och rentav fräcka. Hit hör uppförandet av en fiktiv israelisk bosättning i Gaza, som krigare övade stormning på. En källa nära organisationen uppger att Hamas-krigare producerade videor från dessa manövrer, vilka kan ha misstolkats som att angriparna agerat på uppdrag av israelisk underrättelsetjänst.

— Israel såg dem säkert men de var övertygade om att Hamas inte var sugna på att hamna i en konfrontation, säger källan.

Andra videor som släppts av Hamas visar Air Force Falcon Squadron, skärmflyg-enheten som var involverad i lördagens attack, träna inför attacken.

Israeliskt självbedrägeri – palestinsk list

Israel drog tillbaka sina trupper och bosättare från Gaza 2005, men fortsatte hålla uppsikt över territoriet med såväl mänsklig som teknisk övervakning. Denna underrättelseverksamhet fick genom mediers försorg oförtjänt en slags aura av oövervinnerlighet, i takt med att nyheter om lönnmord på Hamas-ledare, ibland medan de sov, samt om tillslag mot hemliga underjordiska tunnlar, presenterades.

Men lördagens attack gick helt under radarn, fast den föregåtts av månaders planering, träning och koordinering. Som en del av sin maskeringsstrategi under de senaste två åren avstod Hamas kyligt från militära operationer mot Israel, till och med när en annan Gaza-baserad väpnad grupp känd som Islamiska Jihad genomförde sina attacker.

Denna påtagliga återhållsamhet väckte offentlig kritik från många anhängare, återigen syftande till att skapa ett intryck av att Hamas hade ekonomiska bekymmer och inte ett nytt krig i tankarna, förklarar källan. Israel har länge varit stolt över sin förmåga att infiltrera islamistiska grupper, men Hamas bortsåg här från tillfälliga opinionsyttringar och vidtog nödvändiga försiktighetsåtgärder för att säkerställa att deras plan inte skulle läcka.

Hamas-ledare hållna i okunnighet

Åtskilliga Hamas-ledare var omedvetna om den egna organisationens planer och under träningen hade de 1 000 soldater, som sattes in i lördagens attack, garanterat ingen aning om det exakta syftet med dessa övningar, tillägger källan.

Samtidigt var gruppen angelägen om att övertyga Israel om att man var mer intresserade av att se till att arbetare i Gaza, en smal landremsa med mer än två miljoner invånare, hade tillgång till jobb på andra sidan gränsen – än av att kriga med ett övermäktigt Israel.

Sedan kriget mot Hamas 2021 har Israel strävat efter att tillhandahålla en grundläggande nivå av ekonomisk stabilitet i Gaza. Det har inneburit ett incitament för Gazabor att arbeta i Israel eller på Västbanken, där lönerna inom bygg-, jordbruks- eller servicejobb kan vara 10 gånger högre än hemmavid.

— De fick oss att tro att det var pengar de ville ha, klagar en israelisk säkerhetskälla och fortsätter:

— Men hela tiden var de inblandade i övningar tills de gjorde upplopp.

En annan israelisk säkerhetskälla säger att Israel trott att rörelsens ledare i Gaza, Yahya Al-Sinwar, är upptagen med att hantera Gaza ”snarare än med att döda judar”.

Samtidigt vände Israel sitt fokus bort från Hamas, när man engagerade sig så helhjärtat i upprättandet av ett avtal som normaliserar relationerna med Saudiarabien, tillägger han.

Så inleddes attacken

På dagen för själva attacken bröt en 400 man stark elitstyrka genom det befästa Gaza-stängslet med hjälp av sprängämnen för att skapa luckor, genom vilka de kunde ta sig över till den israeliska sidan.

Efter ett antal motorcyklars genomfart användes bulldozrar för att vidga hålen, så att styrkor färdandes på fyrhjulsdrivna fordon kunde ta sig genom, säger en källa nära gruppen till Reuters.

Kommandosoldaterna attackerade de första israeliska försvarslinjerna, plundrade sovkvarter för soldater och intog baser samt högkvarteret för Israels militära operation för södra Gaza, uppger källan.

En annan enhet användes för att identifiera israeliska soldaters positioner och rörelser och för att övervaka deras högkvarter, medan drönare sattes in för att attackera observationstorn och för att övervaka gränsområdet.

Skoningslös (själv)kritik

Den pensionerade generalen Yaakov Amidror, en före detta nationell säkerhetsrådgivare åt Netanyahu, sa till reportrar på söndagen att attacken representerar ”ett enormt misslyckande för underrättelsesystemet och militärapparaten i söder”.

Han påpekade att några av Israels allierade hade sagt att Hamas ”hade givits mer ansvar”.

— Vi började dumt nog att tro att det var sant. Så vi gjorde ett misstag. Vi kommer inte att begå det här misstaget igen och vi ämnar förstöra Hamas, sakta men säkert.

Israels misslyckande med att förbereda sig för Hamas attack innebär enligt en associerad kollega vid Chatham House ”en total kollaps för israelisk informationsinsamling” och visar att landets underrättelseverksamhet ”definitivt inte håller tillräckligt hög klass”.

Prof Yossi Mekelberg kommenterar till PA:s nyhetsbyrå:

— Hur kunde de träna trots blockaden, hur tränade de skärmflygare?

–Trots att [Israel] investerat miljarder och åter miljarder dollar på att blockera tunnlar och bygga ett sofistikerat staket, lyckades de ändå på endast några timmar ta sig in i Israel

Konteramiral Daniel Hagari, chefstalesman för israeliska militären, medger att armén är skyldig den israeliska allmänheten en förklaring till säkerhetsbristerna.

Men han betonar att det inte är dags nu.

— Först slåss vi, sedan utreder vi, fastslår han.