PALESTINA • Yahya Sinwar ersätter den mördade Ismail Haniyeh, efter enhälligt beslut av ledningen för Hamas. Sinwar är känd som en obeveklig fiende av Israel.

Hamas gick under tisdagskvällen ut med att Yahya Sinwar blir ny politisk ledare för den palestinska motståndsrörelsen Hamas. Han ersätter Ismail Haniyeh, som dödades i en israelisk attack i Teheran förra veckan.

Sinwar är känd som en hårdför och kompromisslös ledare, och en obeveklig fiende av Israel. Han är en högt uppsatt militär befälhavare och ledare för Hamas i Gaza sedan 2017, då han tog över efter Haniyeh.

Sinwar var hjärnan bakom överraskningsattacken Al-Aqsa-flodvågen den 7 oktober 2023, där tusentals raketer och missiler avfyrades mot israeliska mål. Attacken var den mest kraftfulla och skadliga på land, till havs och i luft som Israel har mött på decennier. Sinwar toppar Israels dödslista och efter 7 oktober sattes en prispeng på 400 000 dollar på hans huvud.

Osama Hamdan, framstående representant för Hamas, sa att valet av Sinwar var ett enhälligt beslut av rörelsens ledning. Valet visar enligt Hamdan på Hamas dynamiska natur och återspeglar en förståelse för vart rörelsen är på väg. Hamdan säger att valet av Sinwar också sänder ett tydligt budskap, att Hamas ”har valt en ledare som har varit en väktare av jihad och kamp på slagfältet i Gaza i över 300 dagar”.

En av de mest erfarna motståndsmännen i Palestina

Sinwar föddes i ett flyktingläger i Gaza. Han studerade arabiska vid Islamiska Universitetet i Gaza och var en aktiv politisk organisatör under 80-talet. På den tiden organiserade han enbart fredligt motstånd utan våldsinslag. Trots försöken att hålla sig inom lagens ramar blev han vid ett flertal tillfällen arresterad och torterad av israeliska myndigheter. I Hamas byggde han upp ett kontraspionagenätverk för att komma åt israeliska kollaboratörer bland palestinierna. Han ansåg att dessa var det dåvarande största hindret för den nationalistiska rörelsen.

Sinwar har spenderat över 20 år i israeliskt fängelse för sitt engagemang. Under fängelsetiden uppmärksammade personal hans ovanligt höga intelligens och hängivenhet för den palestinska saken. De rekommenderade därför att han inte skulle släppas, vilket inte hörsammades.

Den amerikanske nationalisten Eric Striker beskriver på sin blogg Littoria Sinwar som en mästare i judisk psykologi:

Sinwar hade en speciell kraft för att identifiera sin fiendes akilleshäl. Under sin fängelsetid lärde sig Sinwar att tala och läsa hebreiska. Han ägnade sig åt att läsa israeliska tidningar, samt böcker om judisk historia och andra världskriget. Under de 22 år han var fängslad, beskrevs han som ”spartansk” och ”målmedveten” i sin livsstil, även efter att ha blivit frigiven, hängav han sig åt att avslöja judarnas och den sionistiska världsbildens politiska och etniska svagheter.

Förhandlingar om eventuell vapenvila i Gaza kommer nu att ledas av Sinwar, som blev terroriststämplad av USA 2015.

USA:s utrikesminister Antony Blinken uttalade sig om att Sinwar redan innan gårdagen var den primära beslutsfattaren gällande vapenvila.

— Så jag tror att detta bara understryker det faktum att det verkligen är upp till honom att bestämma om han ska gå vidare med en vapenvila som uppenbarligen kommer att hjälpa så många palestinier i desperat behov, säger Blinken.