USA • Den senaste månaden har nio döda djur hittats i Queens, New York, och de har offrats i religiösa ceremonier. Denna typ av djurplågeri kan kopplas till invandringen och de kulturer som nu breder ut sig i USA.

Man fann till exempel en råttunge som var nära döden, bunden och placerad i en påse tillsammans med hönsben. Det hittades även ett nyss avhugget hönshuvud, hönor som levde men som var stressade och medtagna samt en hund som fått nacken bruten.

— Det blir värre hela tiden. Djuroffren sker oftare, fler gånger i veckan, säger Sloane Quealy som driver Zion’s Mission Animal Rescue.

Personer som är engagerade i djurskyddshem i området beskriver att de får tips från allmänheten om djur som far illa och som de sedan försöker leta rätt på. I somras fann de ett antal grisar varav en av dem var placerad i en spjällåda fylld med mat. Grisen var avmagrad, insmord i oljor och kryddor samt hade ett långt, djupt sår i ansiktet. Förra veckan räddades tre grisar som fått öronen och svansarna avskurna. I närheten av dem fann man hinduistiska statyer och böneflaggor.

Det bor många hinduer från Guyana och Karibien i Queens och en del tillhör en hinduistisk inriktning som tillber gudinnan Kali och offrar djur. De har funnits i området i årtionden. Men numera bor där också utövare av voodoo och santeria. Det är trossystem som har sina rötter i västra Afrika och man vet att anhängare till dem har utfört djuroffer i parkerna.

— Detta har varit ett problem länge som ingen har tagit itu med på allvar, berättar Jon Di Leonardo från djurskyddsgruppen Humane Long Island för New York Post.

— Det var ett ramaskri om det i media runt 2008, men sedan verkade det lugna ner sig och nu är det tillbaka med full kraft.

Queens är den del av New York som har fått ta emot en stor del av de 206 000 invandrare som kommit till staden de senaste åren. Det är främst personer från Mellan- och Sydamerika, men även Afrika och många av flyktingboendena ligger i närheten av de platser där djuren brukar hittas.