TERRORSTATEN ISRAEL • Medan Israels försvarsminister förnekar de planer på fördrivning av Gazas palestinier, som hans tjänstemän håller för sannolik, förbereder sig Egypten för en förstående invasion, när Israels utlovade attack mot Rafah står för dörren.

Satellitbilder över ett ett område i nordöstra Egypten nära gränsen till Gaza, vilka sedan i fredags granskats och analyserats av The Associated Press, tycks visa en mur uppföras och intilliggande mark jämnas ut. Detta utspelar sig tidsmässigt just innan en planerad israelisk offensiv mot den nära belägna gränsstaden Rafah.

Egypten, som inte officiellt har bekräftat denna byggverksamhet, har upprepade gånger varnat Israel för att tvångsutvisa de mer än 1 miljon fördrivna palestinier som nu befinner sig i Rafah.

Israels försvarsminister Yaov Gallant påstod på fredagen i ett pressuttalande att Israel inte har ”någon som helst avsikt att pressa civila palestinier över gränsen till Egypten”. Men de uppenbara förberedelserna på den egyptiska sidan av gränsen på Sinaihalvön för en demografisk anstormning, antyder att man i Kairo förväntar sig ett sådant fördrivande – ett scenario som avgjort riskerar äventyra fredsavtalet från 1979 de två länderna emellan.

Det egyptiska utrikesministeriet gjorde senast den 11 februari ett officiellt uttalande, där Israel i klara ordalag varnas för att verkställa den av dem utlovade Rafah-offensiven, vars egentliga syfte, betonas det, är ”fördrivning av det palestinska folket”.

Satellitbilderna, tagna i torsdags av Maxar Technologies, visar pågående byggnationer längs Sheikh Zuweid-Rafah Road cirka 3,5 kilometer väster om gränsen till Gaza.

Dessa bilder bekräftas av en video som släpptes av Sinai Foundation for Human Rights den 12 februari. Här ses en kran lyfta betongväggar på plats.

Wall Street Journal, som citerar anonyma egyptiska tjänstemän, beskriver uppförandet i detta område av ”en 20 kvadratkilometer muromgärdad inhägnad med kapacitet att hysa ”över 100 000 människor”.

Tjänstemän inom Israels premiärminister Benjamin Netanyahus regering har obekymrat påtalat ”det sannolika scenariot omlokalisering av palestinier från Gaza” trots starkt verbalt motstånd från USA. Gazaremsan och den ockuperade Västbanken är landområden som palestinierna ser som delar av en kommande palestinsk stat .

Den israeliske försvarsministern Gallant hävdade i fredagens ovan nämnda uttalande, där han alltså förnekade israeliska ambitioner om att fördriva Gazas palestinier:

— Vi respekterar och värdesätter vårt fredsavtal med Egypten, som är en hörnsten för stabilitet i regionen och en viktig partner.