UTRIKES • Säkerhetstjänst i både Syrien och Libanon kan avslöja att Israel försöker rekrytera spioner i länderna via sociala medier.

Den libanesiske tidningen Al-Akhbar kunde i september rapportera om hur en syrisk läkare, boende i Sverige och arbetande på ett sjukhus i Stockholm, hade gripits i Libanon av säkerhetstjänsten.

Syriern, som har namngivits som Maeen Youssef, greps när han anlände till Beirut i augusti, misstänkt för att delta i ett uppdrag åt den israeliska underrättelsetjänsten Mossad.

Youssef greps med elektronisk utrustning som tidigare har använts av israeliska spioner, för att bland annat kommunicera med Mossad. Libanesisk underrättelsetjänst konfiskerat sim-kort från både Sverige och Libanon, som användes av spionen.

Enligt uppgifter ska syriern ha rest från Sverige till Libanon för att sedan resa vidare till Syrien.

Lurades in av Mossad 2018

Enligt uppgifter som han lämnat i förhör ska Youssef ha kontaktats av en man som kallade sig Christopher under 2018, som erbjöd sig att finansiera infrastruktur för miljö- och vattenrening i Syrien.

Christopher uppgav sig vara en projektledare och bad Youssef att kartlägga vattenledningar och annan infrastruktur i städerna Damaskus och Sahnaya samt att fotografera vattentorn och reningsverk.

De ska senare under samma år ha träffats på Sheraton Hotel i Stockholm för att diskutera projektet.

Syriern fortsatte att chatta med den okända mannen på Whatsapp om projektet, hans arbete och privatliv fram till sommaren 2019, då Christopher ville veta mer om Youssefs bröder. Den ena av dem, Louay Youssef är en pensionerad general och den andra, Mazen Youssef tjänstgjorde fram till tidigare i år som brigadgeneral inom syriska armén.

Maeen Youssef blev allt mer misstänksam när finansieringen för projektet uteblev, men fortsatte att hålla kontakten med Christopher, som senare ville att de skulle börja använda krypterad kommunikation.

2020 avslöjade ”Christopher” att han arbetade för Mossad

Syrierna valde dock att fortsätta förse israelerna med information för att tjäna pengar.

Undersökningen har visat att familjen totalt fick betalning på 12 000 dollar för informationen. Youssefs uppdrag avslöjades av libanesisk underrättelsetjänst för över ett år sedan, varför han kunde gripas när han anlände i Libanon.

I januari kunde libanesiska Internal Security Forces (ISF) avslöja hela 15 israeliska spionringar i landet, och grep över 100 misstänkta spioner.

Allt vanligare med rekrytering i sociala medier

Libanesisk underrättelsetjänst uppger vidare att det blir allt vanligare att israelisk underrättelsetjänst rekryterar spioner via sociala medier. Tidigare har man arbetat mycket med utpressning eller så kallade ”honeytraps”, det vill säga att man använder kvinnliga agenter för att försöka lura män.

Idag sker de flesta rekryteringarna genom att Mossad under falskt namn erbjuder personer pengar för att genomföra uppdrag. I flera fall har Israels tilltänkta mål agerat som dubbelagenter, uppger The Cradle.