AUSTRALIEN • Efter mer än 14 år i exil har jounalisten Julian Assange äntligen kunnat återvända hem till sin familj i Australien. Assange godtog nyligen en uppgörelse med en amerikansk åklagare vilket innebar att han ansågs ha avtjänat sitt straff.

Tidigare i veckan kom beskedet att Wikileaks grundare Julian Assange hade kommit överens med en amerikansk åklagare. Assange riskerade utlämning till USA, där han stod åtalad för en rad spionbrott och riskerade livstids fängelse eller värre. De ”brott” som Assange gjort sig skyldig till var att avslöja en rad amerikanska krigsbrott i bland annat Irak och Afghanistan.

Assange har sedan 2019 hållits inlåst i ett brittiskt högsäkerhetsfängelse i väntan på att lämnas över till amerikanerna. Innan dess var han fast på Ecuadors ambassad i London, där han i skydd av politisk asyl undvek utlämningen.

Enligt överenskommelsen med amerikanska myndigheter erkände Assange sig skyldig till ett fall av konspiration för att erhålla och sprida nationella försvarshemligheter vid en amerikansk domstol på ön Saipan i Stilla havet. Som straff dömdes Assange till fem års fängelse, med andra ord samma tid som han redan suttit av i Storbritannien.

Under onsdagen landade Assange i hemlandet Australien, där han kunde återförenas med sin familj efter 14 år. Senare under dagen höll Assanges familj och juridiska team en presskonferens, där WIkileaksgrundarens frihet beskrevs som ”en stor seger för yttrandefriheten och för Australien”.

Assanges advokat Jennifer Robinson hyllade också den australiensiske premiärministern Anthony Albanese, som spelat en stor roll i att en överenskommelse kunde slutas.

— Jag vill tacka Albanese för hans statsmannaskap, hans principfasta ledarskap och hans diplomati, som gjorde detta resultat möjligt, sa hon.

En annan av advokaterna, Barry Pollack, sa också att Assanges journalistiska arbete kommer att återupptas så småningom.

— Wikileaks arbete kommer att fortsätta och herr Assange kommer utan tvivel att fortsätta vara en kraft för yttrandefrihet och transparens i regeringen, sa han.

Just nu behöver dock Julian Assange enligt hustrun Stella Assange tid att spendera med sin familj och återhämta sig efter den psykiska påfrestning som tiden i fängelset har inneburit.

— Han behöver tid, han behöver återhämta sig, och detta är en process. Jag ber er snälla att ge oss utrymme, att ge oss privatliv, att hitta vår plats, att låta vår familj vara en familj innan han kan tala igen vid en tidpunkt som han själv väljer, sa hon.