REPRESSION • Franska medier rapporterar att den ryske entreprenören Pavel Durov greps på Bourget-flygplatsen utanför Paris på lördagskvällen, anklagad för att gynna brottslig verksamhet på sin meddelandeapp Telegram.

TV-kanalerna TF1 TV och BFM TV hänvisar på sina hemsidor till anonyma källor i sin rapportering om en arresteringsorder grundad på en preliminär polisutredning som orsak till att meddelandeappen Telegrams vd vid 20-tiden (18:00 GMT) på lördagskvällen arresterades på flygplatsen Bourget utanför Paris.

Den ryske mångmiljardären Pavel Durov, som vid tillfället för sitt gripande hade rest från Azerbaidjan i sitt privatjetplan, uppges officiellt stå anklagad för en påstådd ”brist på moderatorer på plattformen Telegram”, vilken, hävdas det, ”möjliggör och uppmuntrar därstädes omvittnad brottslig verksamhet”.

Uteblivna kommentarer

Telegram har hittills i likhet med det franska inrikesministeriet och polismyndigheten avstått från att officiellt kommentera gripandet. Telegram, som är baserat i Dubai, grundades 2013 av ryskfödde Pavel Durov, som 2014 lämnade sitt födelseland, efter att ha vägrat hörsamma ryska myndigheters krav rörande nedstängning av ett antal oppositionsgrupper på den sociala medieplattformen VK, som Durov då ägde, men därefter sålde.

Durov, som av Forbes uppskattas ha en förmögenhet på 15,5 miljarder dollar, har genom åren vittnat om krav på utökad kontroll, styrning och censur, som ställts på honom av allt från tyska och ukrainska myndigheter till israeliska spionföretag. Trots hot om bestraffning har han konsekvent svarat att Telegram, som idag har 900 miljoner aktiva användare, ska förbli en ”neutral plattform” och inte en ”aktör inom geopolitik”.