UKRAINAKONFLIKTEN • Rysslands president Vladimir Putin har i en intervju besvarat Macrons uppskruvade retorik om franska trupper i Ukraina. Enligt Putin kommer alla franska trupper i det krigshärjade landet ses som fientliga.

Frankrikes president Emmanuel Macron har i några veckor antytt att han planerar att sända soldater till Ukraina. Även om det fortfarande är oklart exakt vad franska styrkor ska göra i landet, verkar det av allt att döma handla om att ta över uppgifter från ukrainska soldater bakom frontlinjerna och på så sätt frigöra dessa att förstärka offensiva operationer.

Men detta kommer inte att hindra Ryssland att attackera franska soldater, åtminstone inte enligt landets president Vladimir Putin. Under en intervju på onsdagen i rysk teve förklarade Putin att Nato-soldater kommer att ses som ”interventionister” och därmed hamna direkt i ryssarnas skottlinje, oavsett var i Ukraina de befinner sig. Enligt Putin skulle det inte heller påverka krigets utgång.

— Just nu är de närvarande både direkt och som rådgivare, de är på plats som utländska legosoldater och lider förluster. Men om vi pratar om officiella militära styrkor från utländska stater så är jag säker på att det inte kommer påverka situationen på slagfältet, sa Putin.

Under ett möte med Organisationen för säkerhet och samarbete i Europa (OSSE) i Wien på onsdagen meddelade Rysslands delegat Oleg Busjujev samma budskap som Putin, skriver den ryska nyhetsbyrån TASS.

— Militära strateger i Washington och Bryssel bör känna till att om de genom att ta bort alla tabun om att skicka [Nato-]alliansens reguljära trupper till Ukraina, vilka de facto skulle vara interventionister, för att testa hur tufft vårt land är, [så borde de veta att] vi är redo för alla scenarier, sa Busjujev.

Busjujev tillade också att ”den ökande involveringen” i Ukraina av Nato-länder ”kan leda till en direkt militär konflikt mellan kärnvapenmakter” vilket skulle få ”katastrofala konsekvenser”, något som väst då skulle vara ansvarigt för.

Moskva är dock fortsatt öppet för en diplomatisk lösning av konflikten, något som den ryske delegaten betonade.

— Väst måste sluta pumpa Ukraina med vapen och Kiev måste upphöra med sina militära aktiviteter. Ukraina måste bli ett neutralt, icke-allierat och kärnvapenfritt land igen, och måste respektera deras medborgares friheter och rättigheter. De måste ta i beaktande de nya landsgränserna och situationen på marken.

Men om den ryska öppenheten för samtal inte besvaras kommer man att ”fortsätta den fullskaliga realiseringen av den militära specialoperationens mål”, enligt Busjujev.

— Vi kommer också att försvara våra grundläggande intressen med alla tillgängliga medel, tillade han.